5 avantages des hammams et comment ils se comparent aux saunas

De nos jours, on a l’impression que tout le monde essaie de transpirer au nom de la longévité. La thérapie par la chaleur connaît un moment majeur et de nombreuses personnes se tournent vers les saunas au nom de leurs bienfaits cardiovasculaires, immunitaires et métaboliques. Mais qu’en est-il de l’équivalent torride du sauna, le hammam ? Les avantages pour la santé de la chaleur extrême persistent-ils une fois que vous ajoutez de l’eau au mélange ?

Voici notre enquête sur les bienfaits des hammams pour la santé et comment ils se comparent aux saunas, avec les commentaires d'experts en santé.

Le besoin de savoir :

• Les hammams peuvent être bénéfiques pour votre santé : Les premières recherches montrent que passer du temps dans un hammam peut réduire la tension artérielle, soulager les douleurs musculaires, diminuer le stress, éclaircir et hydrater la peau et libérer la congestion.
• Mais ils n’ont probablement pas le même effet que les saunas : Il est plus facile de rester plus longtemps dans des environnements à chaleur sèche comme les saunas. Pour cette raison, les avantages des saunas en termes de longévité, fondés sur la recherche, peuvent ne pas se traduire par des hammams.
• Protocole du hammam : Les experts recommandent de rester dans le hammam pendant 15 minutes maximum et de ne pas y rendre visite plus de 3 à 4 fois par semaine.

Qu'est-ce qu'un hammam ?

Un hammam, également appelé bain de vapeur, est un espace rempli de vapeur destiné à nettoyer, rafraîchir le corps et soulager les tensions.

Les hammams ne sont pas nouveaux : différentes cultures intègrent la vapeur dans leurs rituels de bain depuis des siècles. Les bains romains servaient de lieux de rassemblement relaxants, tandis que les bains turcs hammam avaient une signification religieuse majeure. L'Angleterre, la Grèce et de nombreux autres pays ont leurs propres rituels de bain historiques, chacun avec une touche culturelle unique.

Avance rapide vers les temps modernes et vous trouverez des hammams dans les spas, les salles de sport, bains publics urbains , les studios d'exercices, les hôtels et même dans certaines maisons.

Bien que les hammams aient une histoire riche et une importance culturelle, il existe peu de recherches scientifiques sur leurs avantages. Pourtant, certaines études montrent que le temps passé dans la vapeur n’est pas du temps perdu. En fait, cela pourrait aider à favoriser le sommeil, la santé cardiaque et l’éclat de la peau.

Avantages des hammams

Passons maintenant en revue les avantages fondamentaux des hammams, y compris les dernières recherches.

Ils peuvent abaisser la tension artérielle

Une étude randomisée et contrôlée a montré que les hammams peuvent abaisser considérablement la tension artérielle et la maintenir là pendant une demi-heure 1 après la première séance de vapeur.

Plus votre tension artérielle est élevée, plus vous êtes exposé à des problèmes de santé ultérieurs tels que des maladies cardiaques, des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux. Toute activité susceptible de maintenir votre tension artérielle basse est donc un pas dans la bonne direction.

Cependant, l'étude n'a été réalisée que sur 80 personnes en bonne santé recrutées dans une faculté de médecine de Chennai, en Inde. Des recherches supplémentaires sont donc nécessaires pour confirmer les avantages dans différentes cultures et groupes d'âge.

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Ils peuvent soulager le stress et les tensions

Vous trouverez souvent des bains de vapeur dans les salles de sport, en grande partie parce qu’ils peuvent aider soulager les tensions musculaires 2 et procurent une sensation de détente.

'La chaleur et la vapeur peuvent apaiser les terminaisons nerveuses et détendre les muscles, potentiellement soulager les douleurs articulaires 3 , arthrite, migraines et maux de tête », explique le spécialiste de la longévité Darshan Shah, MD

Il ajoute : « La chaleur des hammams peut déclencher le libération d'endorphines , connus sous le nom de produits chimiques « de bien-être », qui réduisent le stress et peuvent vous donner une sensation de rajeunissement.

Cela peut également se traduire par un meilleur sommeil. Une étude réalisée auprès de 17 hommes adultes souffrant de légers problèmes de sommeil et d'anxiété a révélé que ceux qui passaient 15 minutes avec un masque produisant de la vapeur avant de se coucher voyaient améliorations de la qualité du sommeil 4 .

Cette étude a été réalisée sur un petit groupe composé uniquement d’hommes, ses résultats peuvent donc ne pas s’appliquer à tous les dormeurs.

Ils peuvent déclencher un stress hormétique, ce qui peut améliorer la longévité

Hammams, saunas, bains de glace , les protocoles de jeûne intermittent et certaines formes d'exercice comme le HIIT entrent tous dans la catégorie des facteurs de stress hormétiques . Ces pratiques mettent votre corps sous juste ce qu’il faut de pression pour encourager la résilience.

Se stresser dans un environnement contrôlé semble avoir des effets bénéfiques sur votre durée de vie, et l'hormèse est au centre de vos préoccupations. recherche de pointe sur la longévité 5 .

Cela étant dit, les hammams n’ont pas été étudiés de manière aussi approfondie que les saunas, le HIIT ou les bains froids pour l’hormèse. Il n’est pas clair s’ils sont suffisamment intenses pour conduire à des changements significatifs. 'Bien que les hammams puissent agir comme un léger facteur de stress, stimulant les mécanismes de réparation du corps, il existe peu de preuves directes les liant à la longévité', réitère Shah.

La vapeur favorise un teint sain chez certaines personnes

Si vous réservez un soin du visage dans votre spa local, vous pourrez peut-être bénéficier d'un bain de vapeur pour le visage au début de votre séance. Les esthéticiennes utilisent souvent de la vapeur pour aider à détacher les peaux mortes, hydrater votre teint, ouvrir les pores et, bien sûr, détendre votre humeur.

'La vapeur du visage dilate également les vaisseaux sanguins de votre peau, ce qui favorise une circulation saine vers la peau', dermatologue certifié. Kim Nichols, MD, fondateur de NicholsMD de Greenwich dit précédemment à mindbodygreen. À son tour, la stimulation de la circulation sanguine conduit souvent à un teint plus éclatant. Sans oublier qu'une hydratation supplémentaire peut également contribuer à un éclat plus brillant : 'Lorsque votre peau manque d'eau, elle apparaît terne avec un teint irrégulier', a ajouté Nichols.

Cependant, la cuisson à la vapeur n'est pas pour tout le monde : certaines personnes ne supportent tout simplement pas la chaleur, même avec parcimonie. Ceux qui souffrent d'affections cutanées inflammatoires comme eczéma , la rosacée ou mélasma peuvent présenter des symptômes exacerbés en cas d'exposition à tout type de chaleur, y compris la vapeur.

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La vapeur peut aider à soulager la congestion

Se moucher sous la douche est une habitude courante, qui montre à quel point la vapeur affecte vos sinus. 'La vapeur aide à éliminer les mucosités et le mucus, améliorant ainsi la congestion et la respiration', Safdar Naueen, M.D., médecin en médecine interne à EHE Santé précédemment dit à MindbodyGreen .

Cela signifie-t-il que vous devriez courir vers votre hammam local si vous êtes malade ? Non, mais une séance de vapeur personnelle sous votre douche peut aider à clarifier les choses, au moins temporairement. Ne vous attendez pas à ce que cela vous guérisse : la recherche montre que si vous avez un maladie ou infection respiratoire 6 , la vapeur à elle seule ne réduira pas vos symptômes.

Les hammams vous aident-ils à vous désintoxiquer ?

'Bien que les hammams favorisent la transpiration, le concept de détoxification par la sueur n'est étayé par aucune preuve scientifique', note Shah. C'est vrai que Il a été démontré que certaines toxines sont excrétées par la sueur. 7 , mais ce processus n’est pas encore entièrement synonyme de bienfaits directs pour la santé.

Shah dit plutôt : « Les toxines sont principalement traitées et éliminées par des organes comme le foie et les reins. »

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Hammam vs sauna

Lorsque vous choisissez entre un sauna et un hammam, vous pouvez d’abord considérer que les deux peuvent tous deux avoir leur place dans votre routine bien-être. Selon le journaliste et auteur de Sauna : le pouvoir de la chaleur profonde , Emma O'Kelly, les rituels du sauna scandinave consistaient généralement à verser de l'eau sur les pierres chaudes, transformant ainsi le sauna en hammam.

Mais la conception hybride du sauna et du hammam a été en grande partie « perdue dans la traduction », dit O’Kelly, vous devrez donc peut-être choisir entre l’un ou l’autre. Nous avons déjà couvert cette comparaison en profondeur , voici donc un résumé des principaux points à retenir :

Quand utiliser un hammam :

• Après une séance d’entraînement : de nombreux athlètes se rendent au hammam après une séance d’entraînement pour s’étirer et relâcher les muscles.
• Avant une séance d'entraînement : Parce qu'un hammam peut aider vos muscles à atteindre une mobilité et une flexibilité maximales, il peut être un complément utile à votre échauffement avant l'entraînement.
• Dans le cadre d'un spa : parce que cela peut aider à ouvrir les pores, s'asseoir dans un hammam peut être un bon moyen de démarrer votre prochaine journée au spa.

Quand utiliser un sauna :

• Après une séance d'entraînement : En raison de la chaleur élevée, un sauna peut aider à la récupération musculaire et soulager les douleurs musculaires.
• En tant que pratique de santé régulière pour favoriser la longévité : si vous pouvez supporter la chaleur, des recherches montrent qu'entrer dans le sauna au moins quatre fois par semaine peut réduisez votre risque de mortalité cardiovasculaire . Si vous êtes audacieux, faites suivre d'un autre facteur de stress hormétique, le froid extrême, en vous plongeant dans une baignoire froide .
• Dans le cadre d'une routine de relaxation : le calme du sauna chaud vous permet de commencer votre journée par une méditation ou de vous détendre avant de vous coucher. Essayez quelques minutes de pleine conscience dans le sauna et ressortez avec un nouvel état d’esprit.

Résumé

Protocole du hammam

Si vous souhaitez profiter au maximum de votre séjour au hammam, suivez ces conseils :

• Tenez-vous en à 15 minutes : Même si vous pouvez très bien passer 20 minutes dans un sauna, le protocole du hammam est différent. 'On peut généralement rester plus longtemps dans un sauna, car il est plus facile de ressentir un refroidissement par évaporation, autrement dit une transpiration', explique le psychologue clinicien intégrateur. Ashley Mason, Ph.D. En termes simples : il est plus difficile pour votre transpiration de vous rafraîchir dans un hammam que dans un sauna, il est donc préférable d’opter pour des séances de vapeur plus courtes.
• Essayez d'ajouter des huiles essentielles : Pour rehausser l'expérience relaxante dans un hammam, vous pouvez ajouter eucalyptus ou huiles essentielles de lavande . La façon de procéder varie d'une pièce à l'autre en fonction de la méthode de cuisson à la vapeur et des matériaux environnants, mais en général, pulvériser de l'huile diluée sur le sol sera un moyen infaillible de récolter les bienfaits apaisants.
• Gardez-le entre 100 et 120 degrés Fahrenheit : Les hammams doivent se situer entre 100 et 120 degrés Fahrenheit pour éviter la surchauffe. S’il s’agit d’un niveau haut de gamme, envisagez de raccourcir un peu votre session pour vous adapter.
• Restez hydraté: Comme pour toute activité provoquant une transpiration excessive, vous devez vous assurer d’entrer dans le hammam. suffisamment hydraté . Faites le plein d'eau après votre sortie.
• Utilisez-le trois ou quatre fois par semaine : 'Il est généralement sûr de l'utiliser quelques fois par semaine, mais la tolérance individuelle et les conditions de santé doivent guider cette démarche', explique Shah.

Faut-il essayer un hammam DIY ?

Les hammams que l'on trouve dans les spas et les salles de sport peuvent avoir un prix élevé, mais vous pouvez profiter de certains de leurs avantages à la maison de manière plus accessible. En allumant votre douche et en remplissant de vapeur une salle de bain à porte fermée, vous pourrez également déclencher la transpiration, la décongestion et la relaxation.

Cependant, il est souvent plus difficile de maintenir un hammam DIY à une température plus élevée étant donné la présence d’aérations et de ventilateurs, de sorte que des avantages totalement égaux ne peuvent être promis. De plus, de l’eau courante en continu pour créer de la vapeur n’est pas la pratique la plus respectueuse du climat.

Il est donc préférable de profiter des bienfaits d’une douche torride pendant le bain, puis de terminer votre rinçage par un jet froid pour imiter un plongeon froid.

Thérapie chaud-froid

Comme mentionné précédemment, vous pouvez obtenir encore plus d'avantages de la thérapie par la chaleur via les saunas et les hammams en ajoutant une force de froid opposée pour le stress hormétique maximal.

'Le changement radical de température peut revigorer le corps et potentiellement renforcer le système immunitaire', explique Shah, ajoutant que ce type de thérapie par le froid peut également améliorer la circulation, réduire les douleurs musculaires et accélérer la récupération sportive.

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Risques du hammam

Les personnes souffrant de problèmes cardiaques préexistants devraient consulter leur médecin avant d'utiliser régulièrement les hammams, car des études montrent que les bains de vapeur peuvent provoquer diminution rapide de la pression artérielle 1 . Cette chute rapide peut également provoquer des étourdissements, alors assurez-vous de sortir immédiatement du hammam si vous vous sentez étourdi ou nauséeux.

Toute personne enceinte, allaitante ou prenant des médicaments devrait également consulter son médecin avant de choisir un bain de vapeur.

Enfin, rappelez-vous que les pièces chaudes et humides sont des terrains fertiles pour les bactéries. Soyez donc conscient des germes lorsque vous utilisez les hammams publics et évitez-les si vous vous sentez malade.

Arguments contre les hammams

L’argument le plus courant contre l’utilisation du hammam est que les saunas sont simplement davantage étayés par des preuves en matière de santé et de longévité, ce qui est vrai. Cependant, certains des avantages de longévité des saunas proviennent du fait de nous exposer à la chaleur puis de nous rafraîchir – ce qui, en théorie, se produit également dans les hammams.

Cela étant dit, les experts recommandent de limiter l'utilisation du hammam à 15 minutes, de sorte que vous ne puissiez pas passer autant de temps dans les hammams que dans les saunas. La plupart des principales recherches sur les bienfaits du sauna demandent plus de 20 minutes plusieurs fois par semaine. bénéfique.

Même s’il n’y a peut-être pas autant de recherches sur les avantages du hammam à l’heure actuelle, cela ne veut pas dire qu’il n’y en aura jamais. Pour l’instant, faites ce qui convient le mieux à votre corps et demandez à votre médecin si vous avez des problèmes de santé préexistants.

Le POV MindbodyGreen

Exposer votre corps à de courtes bouffées de chaleur peut aider accélère votre métabolisme 8 , soulager l'inflammation 9 , favoriser la récupération dix , et même réduire votre risque de événements cardiovasculaires . Cependant, la grande majorité des recherches sur la thérapie par la chaleur ont été menées dans des saunas et non dans des hammams.

Si certains bienfaits du sauna peuvent être transférables aux hammams, d’autres non. Les premières recherches montrent que l'utilisation régulière du hammam peut aider à abaisser la tension artérielle, à réduire le stress, à soigner votre peau et à réduire la congestion. Cependant, en général, les hammams ne deviennent pas aussi chauds que les saunas, et nous ne pouvons pas y rester aussi longtemps, ils n'ont donc peut-être pas le même effet sur des paramètres de santé plus précis.

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Cela dit, vous n’êtes pas obligé de choisir l’un plutôt que l’autre. Si vous avez accès à la fois aux saunas et aux hammams, n'hésitez pas à changer les choses à votre guise. Et si vous préférez la sensation d'un hammam humide à celle d'un sauna sec, il y a de fortes chances que vous en ressortiez toujours mieux qu'à votre arrivée.

—Emma Loewe, directrice de la santé et du développement durable de Mindbodygreen

FAQ

Les plats à emporter

Les hammams existent depuis des siècles dans d’innombrables cultures différentes. Ils apportent quelques avantages pour la santé, comme abaisser la tension artérielle, soulager les tensions musculaires, favoriser la santé de la peau et soulager la congestion, mais n'ont pas encore été étudiés de manière approfondie. Les saunas, en revanche, présentent de nombreux avantages confirmés en matière de longévité : voici plus sur les recherches approfondies sur la méthode de la chaleur sèche si vous êtes curieux .