Pourquoi l'insuffisance cardiaque peut entraîner un déclin cognitif, selon une recherche

Lorsqu’une personne souffre d’insuffisance cardiaque, il n’est pas rare qu’elle connaisse une légère augmentation du déclin cognitif. Jusqu'à présent, nous n'avons pas complètement compris pourquoi cela se produit, mais selon une étude publiée dans la revue Neurosciences naturelles 1 , nous venons peut-être de trouver la réponse. Voici ce qu'il faut savoir.

Le lien entre la santé du cœur et celle du cerveau

Pour cette étude, les chercheurs ont voulu comprendre pourquoi tant de patients souffrant d’insuffisance cardiaque souffrent également d’un déclin cognitif. Comme l'explique l'auteur principal de l'étude, Andrew R. Marks, M.D., dans un communiqué de presse, ce lien a été considéré comme une 'coïncidence', et ce n'est que récemment que des recherches ont suggéré que c'était l'insuffisance cardiaque elle-même qui était à l'origine des problèmes cognitifs.

L’équipe a voulu étudier de plus près les fuites de calcium, notamment parce que les fuites de calcium qui peuvent contribuer à l’insuffisance cardiaque peuvent également se produire dans le cerveau. Plus précisément, le calcium circule dans le cœur dans un canal qui ne peut pas se fermer correctement en cas d'insuffisance cardiaque. Cela entraîne une fuite de calcium à travers le canal, ce qui signifie que le calcium n'aide pas le cœur comme il devrait l'être.

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Sachant cela, les chercheurs ont voulu observer les fuites de calcium dans le cerveau pour étudier leur impact.

Dans un modèle murin d'insuffisance cardiaque, ils ont constaté que du calcium s'écoulait dans le les neurones du cerveau a en effet conduit à des troubles cognitifs. De même, dans le cerveau de personnes décédées d’une insuffisance cardiaque, l’équipe a observé ces mêmes canaux calciques qui fuyaient.

Et bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour mieux comprendre ce lien entre l'insuffisance cardiaque, la cognition et les fuites de calcium, l'équipe met en évidence deux explications possibles : Premièrement, les fuites de calcium activent des enzymes qui provoquent une réaction observée dans les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer , et deuxièmement, les fuites de calcium provoquent des anomalies dans les neurones du cerveau. 

La bonne nouvelle, c’est que l’équipe travaille actuellement sur un médicament pour « colmater » ces fuites de calcium, non seulement dans le cœur mais aussi dans le cerveau. Il fait encore l'objet d'essais cliniques, mais les chercheurs espèrent qu'il offrira une nouvelle solution au problème des fuites de calcium.

Que faire à ce sujet

Même si la perspective d’un médicament permettant de colmater les fuites de calcium constitue certainement une lueur d’espoir, tant sur le plan cérébral que cardiaque, il faudra peut-être un certain temps avant qu’il soit disponible pour les patients ordinaires.

À cette fin, si vous souhaitez protéger vos fonctions cognitives en vieillissant, rester maître de votre santé cardiaque peut être très utile. Et une grande partie de cela ressemble à des règles empiriques de mode de vie sain, comme s'entraîner régulièrement , gérer votre taux de cholestérol et votre tension artérielle et avoir une alimentation équilibrée et riche en vitamines et minéraux .

Les plats à emporter

Ces nouvelles découvertes offrent non seulement une explication des raisons pour lesquelles les patients souffrant d’insuffisance cardiaque subissent un déclin cognitif, mais soulignent également l’importance d’une approche globale de votre bien-être. A savoir, si vous voulez gardez votre cognition aiguisée à mesure que vous vieillissez, garder votre cœur en bonne santé est un facteur important à prendre en compte.

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