Les cerveaux humains grossissent, alors pourquoi les taux de démence augmentent-ils ?

De plus en plus de personnes se soucient de leur santé cérébrale, surtout si elles ont vu des amis ou des membres de leur famille souffrir de déclin cognitif. Des jeux de prévention de la démence à suppléments de mémoire et en optimisant le sommeil, nous apprenons à donner la priorité au cerveau. 

Il s’avère que le cerveau lui-même est peut-être en train de changer également et de devenir plus gros, comme le montrent les dernières recherches. Mais est-ce une bonne chose ? Et quel est le rapport avec le risque de démence ? Voici ce que tout cela signifie pour votre santé.

Le cerveau humain grossit, selon une étude

La découverte provient d’une étude transversale publiée dans la revue JAMA Neurologie 1 . L’équipe de recherche a analysé les données de la cohorte Framingham Heart Study pour explorer les tendances des volumes crâniens et cérébraux et de l’épaisseur du cortex.

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Les 3 226 participants inclus dans l’étude sont nés entre 1930 et 1970, et les examens IRM ont eu lieu entre 1999 et 2019, alors que les participants avaient en moyenne 57 ans. Comme condition préalable, ils devaient tous être exempts de démence ou d’antécédents d’accident vasculaire cérébral au moment de l’analyse.

Les résultats des examens IRM montrent des volumes intracrâniens, hippocampiques et de substance blanche plus importants, ainsi qu'une surface corticale, chez les personnes nées au cours des décennies suivantes. 

Mais que signifie ce changement de taille ?

L'équipe de recherche affirme que des volumes cérébraux plus importants indiquent un développement cérébral plus important et potentiellement plus important. réserve cérébrale . Ils émettent l’hypothèse que cela conduit à une diminution de la démence. 

'Le volume de la région hippocampe est important, il joue un rôle direct dans la préservation de mémoire ', ajoute un neurologue certifié et médecin en médecine intégrative Dr Romie Mushtaq, MD .

Elle souligne que la perte de volume hippocampique est généralement corrélée au déclin précoce de la mémoire et est même liée à la maladie d'Alzheimer. Ainsi, les améliorations observées dans le volume de l’hippocampe dans cette étude constituent un développement positif et potentiellement un facteur de protection pour la santé du cerveau.

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Alors pourquoi la démence continue-t-elle à augmenter ?

Mais cette augmentation de la taille du cerveau s’accompagne d’un paradoxe, étant donné que la démence est statistiquement en augmentation . J'ai demandé à un psychiatre et neuroscientifique certifié Dave Rabin, MD, Ph.D. ., pour expliquer comment le cerveau pourrait grossir, ce qui entraînerait une amélioration des taux de démence, alors que c’est le contraire qui se produit. 

'Le cerveau humain devient simultanément plus grand et plus petit de différentes manières', dit-il franchement. Le rétrécissement auquel il fait référence est appelé élagage synaptique. Ce processus se produit lorsque les parties du cerveau sous-utilisées sont réduites, tandis que d'autres parties du cerveau deviennent plus grandes et plus serrées à mesure qu'elles sont utilisées. 

Ainsi, si vous faites un zoom arrière et observez les taux croissants de démence, vous réaliserez que cela n’a pas nécessairement à voir avec la taille du cerveau – nous le savons maintenant. que joue en notre faveur, voire quelque chose. Ce sont plutôt les facteurs sociaux et environnementaux qui continuent d’augmenter le risque de maladie d’Alzheimer.

Rabin identifie l’isolement social, le manque de liens et le manque d’apprentissage continu comme les principales raisons de cette tendance croissante. Mushtaq est d’accord, ajoutant à la liste des niveaux élevés de stress et des problèmes de nutrition pour certains groupes. 

L’essentiel ? L’augmentation de la taille du cerveau est prometteuse, mais cela ne suffira pas à annuler complètement les effets négatifs d’autres facteurs en jeu.

Résumé

Comment soutenir la santé de votre cerveau dès aujourd'hui

Nous revenons donc à l’attention portée à la santé cérébrale dans le domaine du bien-être – un domaine qui mérite certainement l’attention qui lui est accordée. Néanmoins, les recommandations peuvent prêter à confusion, alors commencez par celles-ci. actions simples : 

• Apprenez de nouvelles choses : 'En vieillissant, si nous vieillissons et ne continuons pas à nous mettre au défi d'apprendre de nouvelles choses et d'exercer notre mémoire, tout comme nous exerçons nos muscles au gymnase', explique Rabin. Alors choisissez un nouveau passe-temps, trouvez un sujet qui vous intéresse et maîtrisez-le, ou explorez un nouveau projet passionnant : le but est d'apprendre quelque chose de nouveau, de la manière que vous trouvez agréable.
• Privilégiez le lien social : Nous savons que la communauté nourrit directement la longévité et la santé mentale. Même si passer du temps avec vos amis et votre famille peut sembler frivole comparé à un travail tête baissé ou à une séance de sport, vous devriez également le considérer comme faisant partie de votre routine de bien-être.  Ici, quelques façons de renforcer votre communauté .
• Gérer le stress lorsque cela est possible : Trop souvent, la société glorifie le stress pour le considérer comme une preuve que vous travaillez dur, mais cela aura des conséquences néfastes sur votre cerveau et sur la santé de votre corps. En quête d’équilibre, travaillez un peu activités anti-stress dans votre journée comme la méditation, l'exercice, etc.
• Consommez des nutriments qui stimulent le cerveau : En matière d’alimentation et de santé cérébrale, la recommandation générale est d’avoir une alimentation équilibrée et riche en nutriments. Pour aller au-delà, vous pouvez en ajouter quelques-uns  aliments stimulant le cerveau à votre liste d'épicerie ou envisagez un supplément pour la santé cérébrale— voici les meilleures options pour ce dernier si vous êtes curieux .

NDLR

Les plats à emporter

Une étude récente indique que le cerveau humain pourrait se développer, ce qui pourrait offrir une opportunité prometteuse pour réduire les taux de démence. Néanmoins, les experts soulignent l’importance de s’attaquer aux facteurs sociaux et environnementaux qui sont actuellement à l’origine de l’augmentation des cas de démence.

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