Vulva Care 101 : Nettoyer, hydrater et prévenir les infections

Quand j'étais plus jeune, on me disait de jamais laisse le savon toucher ma vulve. À l’époque, parce que j’étais assez jeune, la plupart des gens l’appelaient vos « parties intimes » et faisaient passer cela pour un endroit mystérieux qui exploserait si vous essayiez de le nettoyer.

On m'a dit que le vagin se nettoie tout seul, alors j'ai supposé que la vulve (les parties externes des organes génitaux féminins entourant l'ouverture du vagin, comme le diraient les définitions des manuels scolaires) avait le même pouvoir magique d'auto-nettoyage.

Cependant, une fois que je suis devenu plus âgé, j'ai réalisé que cela n'avait pas vraiment de sens étant donné que la vulve est une zone de peau avec de nombreux plis complexes et une zone qui entre en contact avec un certain nombre de substances corporelles différentes (désolé d'être franc, mais c'est vrai).

Lorsque j'ai commencé à envisager de prendre soin de la vulve, j'ai découvert au supermarché une longue liste de produits de « soins féminins », dont beaucoup promettaient de masquer l'odeur avec des parfums de rose poudrée ou de belle lavande, mais mon objectif n'était pas de retourner mes lèvres. dans une parfumerie. Je voulais juste m'assurer de prendre soin de cette peau délicate.

Grâce à des recherches, j’ai confirmé que même si la vulve est incroyablement sensible, il existe des moyens de maintenir une bonne hygiène sans perturber l’état naturel d’être. En fait, garder cette zone propre peut prévenir une foule d’autres problèmes de santé vaginale comme des infections inconfortables. Après tout, il s’agit littéralement de la porte d’entrée de votre vagin, il est donc logique que le garder propre favorise la santé vaginale globale.

Étonnamment ou non, il n’existe pas encore beaucoup de recherches sur les soins de la vulve. Ce que nous savons, cependant, c'est que le processus permettant de garder votre vulve en bonne santé est relativement simple en ce qui concerne les étapes, mais complexe en ce qui concerne les produits que vous choisissez. Ci-dessous, ce que les experts vous suggèrent de considérer et d’éviter dans le domaine des soins de la vulve. Bravo à une vulve heureuse et en bonne santé.

Le 101 sur les soins de la vulve

Les soins de la vulve ne sont pas censés être complexes, alors ne les comparez pas à votre routine de soins du visage ou même à votre routine de soins du corps. L’objectif principal est de garder la peau équilibrée et propre, en minimisant toute accumulation inconfortable ou peau sèche.

Le but ici n’est pas seulement de vous sentir mieux si vous ressentez une accumulation ou une odeur indésirable (une bonne raison, cependant), mais aussi de protéger votre santé vaginale en commençant par l’extérieur. L’emplacement de votre vagin le rend très sensible à la propagation bactérienne.

'En raison de la proximité de la zone avec l'anus et du fait que l'urine peut rester coincée, elle peut donner lieu à une accumulation de bactéries pendant la journée', explique l'OB/GYN certifié et co-fondateur de Soins Intimes DeoDoc Gunvor Ekman Ordeberg, MD Elle ajoute que la présence de glandes sudoripares sur la vulve peut également créer une odeur indésirable.

En ce qui concerne les effets secondaires indésirables, sauter le lavage de la vulve et les soins généraux peut entraîner une accumulation de liquides provenant de l'urine, du sang menstruel et des rapports sexuels, ce qui peut créer des démangeaisons et un inconfort.

Cela ne veut pas dire que la mentalité commune selon laquelle « l’eau suffit » n’est pas vraie pour tout le monde. Pour certaines personnes (comme moi, pendant une grande partie de ma vie), cela suffit. Mais pour d’autres, un nettoyant peut aider à maintenir une bonne hygiène et même à prévenir les infections en gardant propre le chemin menant au vagin.

Vous devez cependant être très prudent en ce qui concerne les soins de la vulve, car aussi de nombreux produits et produits fabriqués sans considération adéquate peuvent irriter la vulve et même cause des problèmes tels que les infections à levures et la vaginose bactérienne (VB), c'est pourquoi de nombreuses femmes choisissent de l'ignorer complètement.

Comme pour tout ce qui concerne les soins de la peau et la santé des femmes, tout le monde est différent et les soins de la vulve ne conviennent donc pas à tout le monde.

'Si vous avez la peau sensible ou des antécédents d'allergies cutanées, il serait peut-être préférable d'éviter complètement les nettoyants pour la vulve', déclare un obstétricien-gynécologue certifié et responsable du bien-être chez Modern Age. Datta-Thomas, M.D. FACOG .

'Les femmes enceintes devraient également consulter leur professionnel de la santé avant d'utiliser de nouveaux produits dans la région génitale, car la peau peut devenir plus sensible pendant la grossesse', explique-t-elle.

De plus, si vous n’aimez pas la sensation de nettoyer votre vulve ou si cela irrite votre peau, écoutez votre corps et optez plutôt pour de l’eau. Bien que le fait de nettoyer ou d’hydrater la vulve puisse être utile pour certaines personnes, cela ne veut pas dire que c’est une exigence.

Il peut être difficile de savoir ce qui est trop et quelles mesures sont raisonnables, mais rassurez-vous, il existe un juste milieu.

5 choses sur lesquelles nous nous trompons

Comme vous pouvez le constater maintenant, il existe de nombreux mythes autour des soins de la vulve, mais ces cinq-là sont parmi les plus courants.

• En supposant que la vulve soit autonettoyante : « Les gens disent que les soins intimes ne sont pas nécessaires car le vagin s’auto-nettoie. Le vagin est autonettoyant car les pertes que chaque femme obtient correspondent au processus de nettoyage. Le vulve , cependant, n’est pas autonettoyant », explique Ordeberg. Avec le passage des glandes sudoripares, de l’urine, du sang menstruel et des fluides sexuels ici, il est facile de comprendre pourquoi ils peuvent être susceptibles de s’accumuler et nécessiter une sorte de nettoyage.
• Essayer de masquer les odeurs normales : Mais à ce propos, vous n’avez pas besoin d’éliminer l’odeur naturelle de votre vagin pour le considérer comme sain. « Le vagin a généralement une odeur douce et elle est unique à chaque personne. Mais ça devrait pas être nauséabond ou malodorant », obstétricien/gynécologue certifié Renita White, MD dit. Une odeur nauséabonde serait quelque chose d’extraordinaire pour vous. Et oui, c’est l’occasion de sentir quotidiennement vos sous-vêtements pour une santé vaginale optimale. Une odeur inhabituelle pourrait être le premier signe que quelque chose ne va pas et une raison de consulter un médecin si le problème persiste.
• Utiliser des tonnes de parfums artificiels : 'Les produits trop parfumés, les produits non hypoallergéniques et les produits contenant des sucres (comme la glycérine, le sorbitol, etc.) sont à éviter', déclare le chimiste cosmétique et fondateur de KKT Consultants. Krupa Koestline . Certains produits utilisent des parfums naturels qui peuvent convenir à certains mais être irritants pour d’autres, comme toute forme de soin de la peau. Si vous voulez jouer la sécurité ou si vous savez que vous avez une vulve sensible, optez pour un produit sans parfum.
• Oublier les choix de vie : Bien sûr, nettoyer la vulve est la première étape, mais vos choix de mode de vie jouent également un rôle dans la santé de la vulve et du vagin. À quelle fréquence changez-vous de sous-vêtements, le type de lubrifiant vous utilisez, votre régime, et votre cycle jouent tous un rôle dans la façon dont votre vagin et votre vulve existent, alors ne limitez pas le processus à un simple lavage et départ.
• Ne pas parler : Enfin, je dirais que les soins de la vulve sont un sujet délicat pour la plupart des gens, mais cela ne devrait pas l’être. Il existe une forte stigmatisation autour du sujet des soins intimes, mais cela fait partie du maintien de la santé. Si vous êtes préoccupé par la santé de votre vulve ou de votre vagin, contactez votre médecin. Avec des choses comme les infections à levures, les infections urinaires, BV, etc., il est toujours préférable de traiter le plus tôt possible. De plus, vous ne méritez pas de vous sentir mal à l’aise simplement parce que c’est un sujet stigmatisé.

Les 5 étapes à connaître

Comme mentionné précédemment, il est préférable de garder les soins de la vulve simples. Voici les étapes de base à garder à l’esprit.

Envisagez un nettoyant pour vulve

Le premier type de produit que vous voudrez peut-être envisager est un nettoyant pour vulve doux et au pH équilibré.

« Choisissez un produit au pH équilibré, formulé davantage sur la plage de pH acide de 4 à 6 », recommande Koestline, car il s'aligne sur le pH naturel de la vulve d'environ 5.

«Cela aide également à réduire la croissance de bactéries nauséabondes et à maintenir le microbiome de la peau», dit-elle.

Vous pouvez utiliser une mousse ou un gel, mais Koestline affirme que les mousses pourraient être mieux adaptées aux personnes ayant une vulve sèche, étant donné qu’elles sont un peu plus douces.

Des nettoyants comme le Nettoyant sensible au pot de miel (un favori personnel) peut être conservé sous votre douche et utilisé quotidiennement ou chaque fois que nécessaire. Vous vous demandez peut-être… quand en aurais-je besoin ?

Heureux que vous ayez demandé. Un nettoyant est particulièrement utile lorsque votre vulve a traversé beaucoup de choses, disons. Peut-être avez-vous eu des rapports sexuels, peut-être êtes-vous allé nager et êtes resté assis en bikini pendant quelques heures, peut-être avez-vous porté des sous-vêtements serrés ou des jeans toute la journée, peut-être que vous venez de terminer une séance d'entraînement, etc.

Vous pouvez voir une accumulation blanchâtre de vos pertes le long de votre vulve (ce qui est normal mais peut provoquer des démangeaisons), votre peau peut être collante au toucher ou il peut y avoir une légère odeur à laquelle vous n'êtes pas habitué. Si tel est le cas, nettoyez – assurez-vous simplement de ne jamais mettre le nettoyant dans votre vagin (rappelez-vous : cette partie est autonettoyante).

Si vous aimez le rituel ou les séquelles du nettoyage quotidien de la vulve, foncez. Gardez simplement un œil sur la zone pour détecter toute sécheresse.

Ayez une sorte d’hydratation à portée de main

Au-delà d’un nettoyant, vous souhaiterez peut-être également avoir un produit hydratant dans votre routine de soins de la vulve. «La peau intime et les muqueuses peuvent devenir sèches et irritées, tout comme la peau du reste de notre corps», explique Ordeberg.

« D’après mon expérience clinique, toute personne ayant une vulve peut ressentir un besoin d’hydratation après un rapport sexuel, après ses règles ou après les mois d’été lorsqu’elle a nagé dans différents types d’eaux (lacs, rivières, piscines, océans, etc. ) », note Ordeberg.

Ce n’est donc pas quelque chose que vous devez appliquer quotidiennement comme vous le feriez avec une crème hydratante pour le visage, mais plutôt un produit à avoir sous la main pour apaiser l’inconfort s’il survient. Si vous avez besoin quotidiennement d’une crème hydratante pour la vulve, vous voudrez peut-être consulter votre médecin. 'Toute personne souffrant de sécheresse vulvaire persistante devrait être évaluée par un gynécologue, car cela peut être causé par différents problèmes tels qu'une infection, des affections cutanées chroniques, des réactions allergiques ou des changements hormonaux', explique Thomas.

La sécheresse peut également ressembler à de nombreux autres types de problèmes de santé vulvaire, il est donc préférable de savoir avec certitude à quoi vous avez affaire avant de la traiter.

'D'après mon expérience, trop de gens pensent qu'ils ont une infection à levures lorsqu'ils ressentent une sécheresse dans la zone vulvaire alors qu'en réalité ils n'ont besoin que d'un produit hydratant', note Ordeberg, mais cette sécheresse est encore plus fréquente chez ceux qui souffrent. la périménopause ou la ménopause, car la baisse des œstrogènes peut déclencher une sécheresse vaginale et donc un inconfort.

Lors de votre recherche, gardez à l’esprit les mêmes règles que pour le nettoyant et évitez tout ce qui contient un parfum artificiel. Vous pouvez utiliser une lotion légère, une crème ou une huile comme Huile apaisante DeoDoc chaque fois que la peau est sèche.

Portez des sous-vêtements en coton et changez-en si souvent

Tout ce travail ne servira à rien si vous restez assis toute la journée dans des sous-vêtements sales. « La vulve et l’aine ont des glandes sudoripares, tout comme l’aisselle. Et tout comme les aisselles, cette zone peut transpirer », explique Ordeberg. 'Le port de jeans serrés rend la zone très chaude et humide, ce qui peut permettre aux levures de se développer et augmenter le risque d'irritation', note-t-elle.

De plus, les sous-vêtements fabriqués à partir de matériaux synthétiques peuvent ne pas être respirants, contribuant ainsi à un environnement encore plus chaud et humide, ce qui n'est pas idéal pour la santé vulvaire et vaginale.

Alors, procurez-vous des sous-vêtements en coton et échangez-les après avoir transpiré, ou au moins quotidiennement. Recherchez des sous-vêtements avec un pourcentage élevé de coton comme le Tanga sur les joues en jersey de coton Skims , qui contient 90 % de coton et 10 % d'élastique.

Lorsque vous dormez, pensez à porter des sous-vêtements plus amples ou des shorts de style boxer pour augmenter la circulation de l'air. 'Mieux encore, envisagez de devenir commando : ne pas porter de sous-vêtements pendant votre sommeil ou lorsque cela est approprié peut permettre une meilleure circulation de l'air et aider à garder la zone vaginale sèche', a déclaré un obstétricien/gynécologue certifié. Sarah de la Torre, MD » a dit MindbodyGreen.

Cependant, cette étape sans culotte est un choix personnel et vous ne devriez l’envisager que si vous vous sentez à l’aise de le faire : ce n’est pas une partie essentielle des soins de la vulve.

Pensez à prendre une douche avant ou après un rapport sexuel

Je déteste être porteur de mauvaises nouvelles, mais si vous êtes sujet aux infections à levures, à la vaginose vaginale ou aux infections urinaires, vous voudrez peut-être commencer à vous doucher avant ou après les rapports sexuels.

« La cause la plus fréquente des infections urinaires est due à E-coli, une bactérie présente dans la flore normale de nos selles. Prendre une douche avant les rapports sexuels et nettoyer la zone intime, y compris la zone anale (avec un lavage intime ayant un pH de 5, le même pH que la zone intime) des deux partenaires pourrait aider à réduire le risque d'infections urinaires », explique Ordeberg.

En outre, les bactéries peuvent s’accumuler sur le corps tout au long de la journée à cause de la transpiration, puis être « poussées » à l’intérieur du vagin lors de rapports sexuels avec pénétration, de quelque nature que ce soit, provoquant ainsi une irritation. D’où l’intérêt d’une douche pré-sexe.

Vous pouvez également faire pipi après un rapport sexuel pour éliminer toute bactérie potentielle. Cela peut suffire pour certaines personnes, mais une douche complète peut être préférable pour d'autres. Tout dépend de votre sensibilité.

Après la douche, vous pouvez envisager de nettoyer votre vulve pour éliminer toute accumulation de liquide, surtout si la personne avec qui vous avez des relations sexuelles n’utilise pas de préservatif. 'Le sperme a un pH d'environ 7,2 à 7,8', explique Ordeberg, ce qui est beaucoup plus élevé que le pH vaginal de 5. 'Pour certains, le pH plus élevé du sperme peut modifier le pH vaginal et ainsi contribuer à la prolifération de levures et provoquer une prolifération de levures. une infection », dit-elle – une raison d’envisager l’utilisation de préservatifs.

Mais même si vous ne recevez pas de sperme directement dans votre vagin, il peut rester autour de la vulve et provoquer une irritation et une infection potentielle. Un nettoyage après la douche est donc une bonne idée, surtout si vous êtes sensible ou si vous avez des relations sexuelles avec pénétration sans préservatif. .

Vérifiez votre lubrifiant

Le lubrifiant que vous utilisez pendant les rapports sexuels est considéré comme faisant partie des soins vulvaires. Si vous ne contrôlez pas ce produit avec les mêmes normes élevées que votre produit nettoyant et hydratant, vous courez un risque encore plus élevé d’irritation étant donné qu’il pénétrera dans le vagin.

Tout d’abord, assurez-vous que son pH est équilibré. 'L'utilisation d'un lubrifiant avec un mauvais pH peut déclencher le équilibre du pH et l'utilisation d'un lubrifiant avec une osmolalité incorrecte peut entraîner des micro-déchirures à l'intérieur du vagin et un risque plus élevé d'infections », explique Ordeberg.

Vous pouvez choisir entre des lubrifiants à base d'eau comme le Maude Brillance Bio ou des lubrifiants à base de silicone si les formules à base d’eau ne fonctionnent pas pour vous. Suivez les mêmes directives qu’avant et évitez les lubrifiants super parfumés.

3 conseils supplémentaires

• Utilisez un rasoir doux et un gel à raser : Si vous choisissez de raser votre bikini ou votre vulve, investissez dans un rasoir de haute qualité pour éviter les coupures et les éruptions cutanées. Associez-le à un gel à raser conçu pour cette zone comme le Billie V Lisse .
• Vérifiez vos produits menstruels : Pour ceux qui portent des serviettes hygiéniques ou des protège-slips, assurez-vous d’éviter les produits parfumés artificiellement. Certains parfums naturels peuvent convenir à certains, mais cela peut provoquer une irritation vulvaire pour d’autres.
• Ayez un dialogue ouvert : Entamer la conversation sur l'expérience d'avoir une vulve peut être gênant, même avec vos amis les plus proches. Pourtant, parfois, le simple fait de savoir que ce que vous vivez est normal (ou préoccupant) en discutant avec un ami peut vous apporter du réconfort. De plus, vous contribuez à une conversation positive et ouverte sur la santé des femmes.

Les 5 meilleurs produits à essayer

Meilleur lavage : Honey Pot Sensitive Wash

Pourquoi nous l'aimons

• pH équilibré
• Mousse douce
• Hypoallergénique

Considérations

• Les extraits naturels peuvent irriter les peaux très sensibles

Je suis un grand fan des nettoyants Honey Pot, en particulier de l'option sensible. Après avoir utilisé ce produit régulièrement et sans l'avoir utilisé pendant une semaine, j'ai remarqué une énorme différence dans la sensation de propreté de ma vulve. Bien que leurs produits contiennent des ingrédients comme la lavande et l'eau de rose, ceux-ci ne sont pas les mêmes que les parfums synthétiques (bien que de nombreuses personnes obtiennent les confondent). Si vous préférez quelque chose avec un léger parfum naturel, ils ont également ces options.

femme balance homme verseau

Je suis un grand fan des nettoyants Honey Pot, en particulier de l'option sensible. Après avoir utilisé ce produit régulièrement et sans l'avoir utilisé pendant une semaine, j'ai remarqué une énorme différence dans la sensation de propreté de ma vulve. Bien que leurs produits contiennent des ingrédients comme la lavande et l'eau de rose, ceux-ci ne sont pas les mêmes que les parfums synthétiques (bien que de nombreuses personnes obtiennent les confondent). Si vous préférez quelque chose avec un léger parfum naturel, ils ont également ces options.

Meilleur hydratant : Huile apaisante DeoDoc

Pourquoi nous l'aimons

• Prévient les démangeaisons dues à la sécheresse
• Développé par les obstétriciens/gynécologues

Considérations

• Ne pas utiliser en cas d'allergie à la noix de coco ou au soja

Cette huile est plus sûre pour la peau sèche et qui démange de la vulve. Comme mentionné précédemment, la sécheresse peut arriver à n’importe qui, mais elle est beaucoup plus fréquente chez les femmes en périménopause ou en ménopause. Vous pouvez également l'utiliser après le rasage pour atténuer la sensibilité due à l'exfoliation physique.

Cette huile est plus sûre pour la peau sèche et qui démange de la vulve. Comme mentionné précédemment, la sécheresse peut arriver à n’importe qui, mais elle est beaucoup plus fréquente chez les femmes en périménopause ou en ménopause. Vous pouvez également l'utiliser après le rasage pour atténuer la sensibilité due à l'exfoliation physique.

Meilleur sous-vêtement : Skims Cheeky Tanga

Pourquoi nous l'aimons

• 90% coton
• Coupe confortable
• XXS-4X

Considérations

• Cher

Les sous-vêtements en coton sont la clé pour garder votre vulve au frais, surtout en été ou pendant les entraînements. Cette paire de Skims est composée à 90 % de coton, ce qui est bien plus élevé que de nombreux autres sous-vêtements étiquetés en coton. De plus, il est disponible dans des tonnes de couleurs différentes et dans une large gamme de tailles.

Les sous-vêtements en coton sont la clé pour garder votre vulve au frais, surtout en été ou pendant les entraînements. Cette paire de Skims est composée à 90 % de coton, ce qui est bien plus élevé que de nombreux autres sous-vêtements étiquetés en coton. De plus, il est disponible dans des tonnes de couleurs différentes et dans une large gamme de tailles.

Meilleur lubrifiant : Maude Shine Organic

Pourquoi nous l'aimons

• Jamais collant
• pH équilibré
• Existe également en option silicone

Considérations

• Optez pour le silicone si vous êtes sujet aux infections urinaires ou aux infections à levures

L’une des raisons pour lesquelles j’aime ce lubrifiant est qu’il se présente sous une formule à base d’eau et de silicone. Si vous êtes sujette aux infections vaginales, vous devrez opter pour un produit à base de silicone, car il ne nécessite pas les mêmes conservateurs que les formules à base d'eau, explique Ordeberg. Sinon, un lubrifiant à base d’eau pourrait très bien vous convenir. Quoi qu’il en soit, celui-ci a un pH équilibré, super doux et abordable.

L’une des raisons pour lesquelles j’aime ce lubrifiant est qu’il se présente sous une formule à base d’eau et de silicone. Si vous êtes sujette aux infections vaginales, vous devrez opter pour un produit à base de silicone, car il ne nécessite pas les mêmes conservateurs que les formules à base d'eau, explique Ordeberg. Sinon, un lubrifiant à base d’eau pourrait très bien vous convenir. Quoi qu’il en soit, celui-ci a un pH équilibré, super doux et abordable.

Meilleur gel à raser : Billie V Smooth

Pourquoi nous l'aimons

• Aide à prévenir le feu du rasoir
• pH équilibré

Considérations

• Le gel peut sécher pour certaines vulves

Ce produit comble une lacune dans votre routine de douche, si vous vous rasez la vulve. Non seulement il aide à protéger la peau contre le feu du rasoir, mais son pH est également équilibré pour protéger votre santé vaginale contre toute perturbation. Fini le rasage à l'eau uniquement ou pire, en utilisant votre gel douche super parfumé comme gel à raser.

Ce produit comble une lacune dans votre routine de douche, si vous vous rasez la vulve. Non seulement il aide à protéger la peau contre le feu du rasoir, mais son pH est également équilibré pour protéger votre santé vaginale contre toute perturbation. Fini le rasage à l'eau uniquement ou pire, en utilisant votre gel douche super parfumé comme gel à raser.

Les plats à emporter

Les bases des soins de la vulve comprennent un nettoyage régulier avec un savon doux au pH équilibré, des produits hydratants si nécessaire et le maintien de pratiques sexuelles et d'hygiène vaginale saines. Vous souhaitez en savoir plus sur la vulve ? Commencez ici par lire sur les différentes formes et tailles .