Le lien entre les somnifères et le déclin cognitif, selon la recherche

Nous avons tous besoin d'un peu d'aide liquidation et s'endormir de temps en temps. Parfois, cela signifie des somnifères en vente libre et sur ordonnance. Bien que ces produits puissent être efficaces pour les personnes souffrant de problèmes de sommeil diagnostiqués comme l’insomnie, ils ne sont pas sans risque.

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Voici ce qu’une étude a découvert sur le lien entre l’utilisation de ces médicaments et le déclin cognitif et la démence. 

Aides au sommeil et santé cérébrale

L'étude 1 , publié dans Médecine du sommeil en 2021, a analysé les données de plus de 6 000 participants de plus de 65 ans sur huit ans. Les chercheurs ont recherché des différences dans la santé à long terme des participants qui utilisaient des somnifères, y compris des médicaments sur ordonnance (comme Ativan et Ambien) et des médicaments en vente libre (comme Advil PM ou Benadryl).

Les résultats ont montré qu’environ 15 % des participants à l’étude utilisaient régulièrement des somnifères et que ceux qui les utilisaient « la plupart des nuits » ou « toutes les nuits » étaient 30 % plus susceptibles de développer une démence au cours de la période d’étude. Les auteurs ont pris en compte les différences d'âge, de sexe, d'état matrimonial, d'éducation ou d'autres maladies chroniques susceptibles d'avoir affecté leur vie. risque de démence . 

Ceci est troublant compte tenu du nombre de personnes qui dépendent de somnifères pour passer une bonne nuit de sommeil. Plus que 70 millions d'Américains  souffrent d'un trouble du sommeil, et une enquête par panel sur les dépenses médicales a montré que le nombre d'adultes aux États-Unis utilisant des somnifères sur ordonnance a augmenté de 67 % (de 8,1 millions à 13,5 millions) entre 1996 et 2013.

Pourquoi ces médicaments ont-ils un impact sur le risque de démence ?

Les auteurs de l’étude ont souligné quelques mécanismes plausibles à l’origine du lien entre les somnifères et le déclin cognitif.

D’une part, une plus grande élimination des déchets cellulaires se produit pendant le sommeil que pendant les heures d’éveil, ce qui signifie que toute perturbation du sommeil ou de la qualité du sommeil peut entraîner une accumulation de déchets neurotoxiques. Et même si les somnifères peuvent aider les gens à s’endormir plus rapidement, ils ne garantissent pas nécessairement une meilleure qualité de sommeil.

Certains médicaments peuvent également perturber votre architecture de sommeil 2 - l'ordre des opérations qui se produisent dans un sommeil normal et sain.

Cette étude présente certaines limites. Il n’explique pas entièrement les tenants et les aboutissants de la connexion et laisse de nombreuses questions ouvertes sur le mécanisme d’action qui se cache derrière cette connexion.

Les auteurs soulignent qu’il est également possible que l’insomnie soit un symptôme très précoce de la démence qu’une personne ressent bien avant que les médecins ne soient capables de détecter et de diagnostiquer l’apparition du syndrome, ce qui expliquerait le lien. 

Alternatives aux médicaments

Quelle que soit la raison de ce lien, les auteurs expliquent qu’il vaut la peine d’explorer des interventions alternatives et comportementales pour améliorer le sommeil, telles que thérapie cognitivo-comportementale 3 et exercice régulier 4 . Nous sommes de grands défenseurs d'une bonne hygiène du sommeil, d'heures de sommeil et de réveil régulières et de la régulation du rythme circadien en bénéficiant de beaucoup de soleil pendant la journée et en prenant nos repas plus tôt.

Il convient de noter que tous les somnifères n’ont pas d’effet négatif sur le cerveau. Des options non hormonales et plus naturelles peuvent améliorer la qualité du sommeil sans effets secondaires. Par exemple, des études ont montré que le glycinate de magnésium, qui combine le magnésium et l'acide aminé glycine, peut améliorer la qualité et l'efficacité du sommeil . D'autres ingrédients qui présentent un potentiel pour favoriser le sommeil et la relaxation comprennent valériane 5 ,  houblon 6 , cerise acidulée 7 , et  lavande 8 .

Voici une liste de somnifères non hormonaux et sans danger pour le cerveau à considérer . Comme toujours, consultez un médecin avant de modifier votre traitement.

Les plats à emporter

Nous l’avons tous entendu mille fois : Le sommeil est la clé d’une santé optimale ! Assurez-vous de bénéficier d'au moins 7 à 8 heures de zzz de haute qualité ! Ne lésinez pas sur le sommeil ! Malheureusement, pour beaucoup d’entre nous, bien dormir est plus facile à dire qu’à faire. Nous pouvons du mal à s'endormir , restez endormi ou rendormez-vous après un réveil à 4 heures du matin. Cette étude nous montre que même si certains médicaments en vente libre ou sur ordonnance peuvent aider les gens à s'endormir, ils devraient être utilisés en dernier recours en raison de leur impact sur la santé cérébrale à long terme.