J'ai écrit 365 cartes de remerciement en un an - Voici comment cela a amélioré ma santé mentale

Pendant que j'étais Exprimant sa gratitude pour les personnes qui ont guéri mon père, mon fils et moi, j'ai ressenti cette sensation maintenant familière de mon esprit passant de l'effilochage et de l'effilochage au calme et à la concentration, un état presque méditatif. Et ce sentiment est resté dans ma journée.

Avait-il un fondement physiologique? Ecrire des notes de remerciement me procurait-il de réels bienfaits pour la santé mentale s'apparentant à la méditation? J'ai demandé Cory Allen , un expert en méditation et l'auteur de C'est maintenant le chemin: une approche non conventionnelle de la pleine conscience moderne .

Comment rédiger des notes de remerciement a amélioré ma santé mentale.

'Je dirais que ce que tu ressens est présence, 'Allen m'a dit. «Vous mettez de côté les distractions et les fragmentations mentales qui découlent de la vie dans le monde moderne.

`` Lorsque vous allumez la télévision pendant que vous faites glisser votre téléphone pendant que vous essayez de dîner, cela laisse l'esprit fragmenté et non focalisé, et finalement cela vous laisse sans racine dans votre expérience consciente », a déclaré Allen. «Votre conscience commence à faiblir à cause de cette attraction dans de nombreuses directions différentes. L'un des grands avantages de la méditation est de créer et de cultiver une quantité d'espace interne. Cela vous donne une idée de être conscient des pensées qui surgissent et les sentiments qui viennent dans votre esprit et votre corps.

«Et donc, en écrivant ces notes de remerciement», a-t-il poursuivi, «vous étiez en train de puiser dans une émotion positive, et vous réduisiez votre concentration. De plus, vous faisiez une chose de manière répétitive, et c'est un peu comme un mantra.

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«En méditation, l'idée est qu'un mantra - répétant une phrase ou même un son - agit comme un essuie-glace pour le cerveau pour l'empêcher de s'emmêler dans des pensées, des récits et des histoires», expliqua Allen. 'C'est presque auto-hypnose . En répétant le même acte d'écrire ces cartes encore et encore, cela agit comme un mantra physique - ce qui est très courant dans le bouddhisme. Un exemple est lorsque les moines se réunissent et fabriquent des mandalas géants avec des pailles colorées.

«Comme des chapelets», fis-je remarquer en pensant à ma grand-tante (bien nommée) Rosie, qui portait un chapelet partout où elle allait. Allen était d'accord.

En modelant mes notes de remerciement pour les rendre plus faciles à écrire, j'avais créé par inadvertance un mantra. Ce mois-ci, le lot des guérisseurs de mon père a chacun commencé par la phrase: Cela fait presque 10 ans que ... Selon Allen, ce simple essuie-glace d'une phrase éclairerait mon esprit et permettrait aux souvenirs et aux messages plus significatifs de s'écouler.

Combiner gratitude et action est la clé.

J'ai demandé à Allen quelle part de cet avantage de clarification de l'esprit provenait de l'écriture et combien de la gratitude. Y aurait-il un effet similaire si je restais assis avec mes pensées reconnaissantes ou si j'écrivais une lettre n'ayant rien à voir avec la gratitude?

«Je dirais que séparer ces choses n'est peut-être pas une manière sage de l'aborder», a-t-il déclaré. 'Elles sont créer une somme supérieure aux parties . L'écriture est utile, et cela peut être méditatif. L'élément de gratitude peut éveiller l'incarnation émotionnelle de ce sentiment, ce qui est également utile. En les mettant ensemble, vous connectez le sentiment émotionnel et le sentiment intellectuel, et cela crée la troisième chose.

'Connaissez-vous l'esprit du cœur et le esprit de singe ? ' Il a demandé. Je ne l'ai pas fait, mais il avait mon attention.

'L'esprit de singe est un terme bouddhiste pour le esprit frénétique, incontrôlé, chaotique, errant . Vos pensées bourdonnent partout, comme un petit singe qui est dans un arbre. J'acquiesçai furieusement, me demandant s'il avait senti mon esprit bourdonnant de singe en entendant ma voix.

«L'esprit du cœur signifie votre esprit intuitif et compatissant. C'est penser à partir d'un lieu d'ouverture, de chaleur et de connexion avec tous les êtres vivants », a-t-il déclaré.

La gratitude active m'a aidé (accidentellement) à cultiver l'équilibre émotionnel.

«Faire travailler ces deux choses en harmonie ensemble est une aspiration à travers une pratique de méditation. En écrivant ces notes, vous êtes accidentellement tombé sur un moyen de connecter le cœur et les esprits de singe », a-t-il déclaré. «Vous mettez vos émotions et votre intellect en équilibre, puis à travers la nature répétitive de ce que vous faites, cela vous met dans cet état de calme transe.

`` Donc, avec tout cela combiné, il n'est pas du tout surprenant pour moi que vous finissiez par vous sentir plus conscient, moins anxieux et plus enraciné dans votre gratitude et dans votre sens de l'incarnation de votre expérience '', a déclaré Allen.

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Il l'a frappé, donnant des mots à ce que j'avais ressenti depuis ces premiers trajets en train.

En bout de ligne.

La gratitude elle-même améliore la santé. Selon les études de Robert A. Emmons et Michael McCullough , deux des plus grands experts mondiaux de la psychologie positive et de la gratitude, les personnes qui tiennent des journaux de gratitude font de l'exercice plus régulièrement, éprouvent moins de symptômes de maladie et peuvent se remettre de maladies qu'elles contractent plus rapidement. Ils ont également constaté qu'une personne qui éprouve de la gratitude dormait régulièrement plus d'heures.

En écrivant ces cartes et en établissant un habitude de gratitude active —Que je commençais à réaliser que je porterais avec moi au-delà de cette année — je connectais mon cœur et mon esprit de singe d'une manière méditative et améliorais ma santé dans le processus.

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