Donner naissance, diriger une entreprise et être une mère célibataire pendant COVID-19

Pendant le COVID-19, les parents ont dû assumer de nombreux fardeaux: presque du jour au lendemain, ils sont devenus des enseignants guidant leurs enfants à travers les devoirs, les cours virtuels et les plans de cours, les gardiens à plein temps sans le soutien des gardiens, des garderies ou des camps, des camarades de jeu en tant que leurs les enfants ne pouvaient plus voir leurs amis et (beaucoup) restaient encore des employés à temps plein. C'est un ensemble écrasant de responsabilités à assumer, surtout à une époque où le stress est à un niveau record.

Maria Molland, qui a un enfant et était presque à terme lorsque les verrouillages ont commencé, avait également la responsabilité de diriger l'entreprise d'hygiène féminine. Thinx , connu pour vendre des sous-vêtements d'époque et d'autres articles essentiels pour ceux qui ont leurs règles. (Il y a plusieurs années, elle a pris la tête de Thinx après le départ du fondateur.) Étant une mère célibataire de deux enfants et PDG, comment navigue-t-elle dans notre «nouvelle normalité»? Nous avons parlé avec elle pour le savoir.

lifeinflux: À quoi ressemblait l'accouchement pendant le COVID-19 à l'un des pics de verrouillage?

Maria Molland: Comme vous pouvez l'imaginer, mon plan de naissance est complètement passé par la fenêtre. J'étais dans mon troisième trimestre quand ça a vraiment frappé New York. Alors j'avais regardé le COVID-19 [feminine dans l'actualité depuis janvier, et nous, en tant qu'entreprise, avons commencé à travailler à domicile très tôt, au début de mars essentiellement. À cette époque, j'ai eu une infection de l'oreille.

Et je demandais beaucoup à mon médecin du genre: 'OK, que pensez-vous qu'il va se passer à New York? Je me sens très mal à l'aise d'accoucher à New York, si nous pensons que COVID va vraiment décoller. Et je le pense est à cause de la densité, etc.

Mes parents vivent en Californie, et je voulais y aller pour être avec eux pendant tout cela, donc je serais en famille et j'aurais un système de soutien en place. Mon médecin m'a assuré: 'Oh non, tu devrais rester ici parce que la Californie va en fait être bien pire.' Mais je savais simplement que je ne me sentais pas à l'aise de rester à New York. L'une de mes plus grandes leçons est de faire confiance à votre instinct et d'être votre propre défenseur de la santé.

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J'ai donc fini par faire mes valises et quitter mon appartement littéralement dans cinq heures. J'ai loué une voiture, emballé mes affaires et pris la voiture à 5 heures du matin.J'ai mis ma fille, mon chat et mon ventre de femme enceinte dans cette voiture. Parce que j'avais une otite, je ne pouvais pas voler, alors nous avons traversé les États-Unis en voiture. Et oui, c'était dingue et rester dans des hôtels et tout cloroxer. Ma fille et moi utilisions le pot de ma fille parce que nous ne voulions pas utiliser les toilettes publiques. C'était définitivement une expérience que j'espère trouver un jour très drôle, mais c'est comme ça que je suis arrivé en Californie.

mbg: Comment était le processus d'accouchement - non seulement pendant le COVID-19, mais vous êtes dans un nouvel état sans vos médecins?

MM: J'ai accouché avec un nouveau médecin et il a été très difficile de régler le problème. J'ai utilisé mon réseau: ma belle-sœur et beaucoup de ses amis avaient utilisé cette femme, donc heureusement, j'en ai trouvé une super. Je cherchais tous les différents hôpitaux sur Google pour savoir lesquels n'avaient pas autant de patients COVID, donc je serais dans un où je me sentais plus en sécurité. Je suis une mère célibataire, alors j'avais prévu d'accueillir mes parents là-bas. C'était évidemment impossible, donc j'étais seul, ce qui n'est pas grave. C'était juste différent.

Le tout était juste très différent de ce à quoi je m'attendais. Et depuis lors, cela a été très différent parce qu'une grande partie de la post-naissance est autour de votre famille et partage l'amour de cette nouvelle vie que vous avez apportée au monde. Et évidemment, vous ne pouvez pas faire cela aussi. Écoutez, je suis tellement reconnaissante d'avoir eu un deuxième bébé et ensuite, deuxièmement, d'avoir les gens de ma vie qui m'ont soutenu. Cela a fini par être une naissance saine, mais c'était complexe. Et Je pense que ça a été pour tout le monde .

mbg: Quelle a été la partie la plus difficile?

MM: Conduire à travers le pays. Beaucoup de gens disaient: `` Les statistiques selon lesquelles vous avez un accident de voiture sont beaucoup plus élevées que vous avez réellement contracté le COVID puis que vous mourez ou que votre bébé est affecté. '' Je ne sais pas. Mon instinct m'a dit qu'il y avait une bonne chose à faire, et cela vous dira à 100% ce qui est juste, parce qu'alors cela est devenu bien pire, et New York en est devenu l'épicentre. Et j'aurais été seule sans mes parents ni mon système de soutien.

Mais je vais vous dire que j'étais très nerveux pendant que je conduisais. Je n'ai pas beaucoup dormi. Je pense aussi, étant tellement absorbé par les nouvelles et toute la tristesse qui accompagne COVID dans ces histoires émotionnelles, j'en absorbais tout le trajet, ce qui était la dernière chose que j'aurais dû faire. J'aurais dû essayer d'écouter un podcast vraiment stupide ou quelque chose du genre, juste pour me garder un peu sain d'esprit. C'était vraiment lourd. Et j'ai appelé mon frère de nombreuses fois, dont je suis très proche et qui est psychologue, parce que je me disais simplement: `` Je ressens cette lourdeur et ce sentiment d'urgence. Et j'ai le plus peur pour mes enfants.

C'était la partie la plus difficile. Mais je savais dans mon instinct que c'était la bonne chose à faire. C'était juste comme si j'avais hâte de conduire chez mes parents où je me disais: `` OK, nous avons fait le voyage. J'ai traversé les tempêtes de neige et tout le reste. Ça va être correct.'

mbg: Qu'avez-vous appris de cette expérience?

MM: Je suppose quelques petites choses. L'un serait de faire confiance à votre instinct et d'être votre propre défenseur de la santé, comme je l'ai déjà mentionné. C'est une question clé. J'avais traversé des années de FIV et quelques défis. J'ai perdu un bébé. Je savais donc déjà à quel point il était important d'être votre propre avocat. Mais cela vient vraiment de le confirmer.

Et puis l'autre chose est - je pense que c'est vrai pour beaucoup de gens, mais c'est peut-être plus le cas quand vous avez un bébé - vraiment apprécier le moment. Je dirais que j'ai davantage apprécié le moment cette fois-ci, c'est-à-dire le moment de la naissance. Parce que j'étais tellement inquiète, quand cela se produit enfin, une grande partie de cela se transforme en très reconnaissant. Je pense que, pour beaucoup de gens aussi, cela réinitialise en quelque sorte vos priorités d'une manière que je ne connaissais pas auparavant.

Et, enfin, juste pour souligner, c'est le temps passé avec ma famille. C'est tout simplement merveilleux que mes enfants aient maintenant eu l'occasion de passer autant de temps avec leurs grands-parents et leurs grands-parents avec eux. Et je ne pense pas que j'aurais apprécié autant que COVID ne s'était pas produit, bien sûr, parce que tout ce temps ne serait pas arrivé juste en général. Vous devenez simplement plus reconnaissant des choses que vous avez.

mbg: Que diriez-vous aux femmes enceintes qui sont sur le point d'accoucher en ce moment?

MM: Vous devez être très proactif sur les hôpitaux dans lesquels vous souhaitez vous rendre et vous assurer que vous regardez les données sur le nombre de cas de COVID, etc. Mais je dirai que j'ai été tellement impressionné par l'hôpital dans lequel j'ai accouché. À partir de là, je devrais noter, ne vous inquiétez pas autant que vous vous inquiétez probablement à ce sujet, car les professionnels de la santé prennent vraiment chaque mesure pour vous assurer que vous êtes en sécurité à l'hôpital. Je dirais en fait que mon sentiment sur ma santé et la façon dont cela a été géré était meilleur cette fois-ci que ce n'était la première fois parce qu'il y a tellement de prudence, en particulier pour les femmes enceintes.

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mbg: Et en plus de cela, vous dirigez une entreprise - pendant une pandémie et les retombées économiques qui en découlent. Avez-vous pu prendre un congé de maternité? Comment avez-vous navigué là-dedans?

MM: Nous avons 16 semaines de maternité, et j'ai décidé avant de partir pour la maternité que je diviserais cela en huit semaines et huit semaines plus tard. Je suis donc revenu tôt, et cela était principalement motivé par le fait qu'il se passait manifestement beaucoup de choses et que j'avais le sentiment que l'entreprise serait potentiellement en difficulté. Et donc, avoir une personne clé à l'extérieur serait vraiment difficile.

Je m'attendais à être très, très engagé dans le travail pendant mes huit semaines de congé. Et la réalité, et encore une fois, cela revient à se sentir très chanceux, l'entreprise a été incroyablement performante pendant COVID. Je pense que les entreprises D to C et les entreprises en ligne ont bien accéléré l'adoption en ligne. De plus, nous sommes une entreprise que beaucoup de gens connaissent mais qui hésitaient à essayer en raison du sentiment qu'il pourrait y avoir des problèmes avec le produit ou des fuites. Mais lorsque vous restez à la maison, il y a moins de cet élément. Donc, beaucoup de gens ont essayé notre produit, et ça s'est très bien passé.

J'ai donc passé les huit premières semaines, principalement peu engagées dans l'entreprise. J'assistais à environ trois heures d'appels par semaine - et je m'attendais à beaucoup plus. J'ai vraiment senti que je pouvais profiter de mon congé de maternité. Cela m'a presque fait recadrer comment je pense revenir, comment nous structurons l'équipe et comment nous fonctionnons dans les circonstances actuelles: Comment pouvons-nous nous assurer que nous l'utilisons comme capacité à grandir d'ici ou à devenir encore plus stratégique que nous ne l'avons été? Je dirais donc que cela m'a donné le temps de réfléchir et de me positionner, ainsi que l'entreprise, pour la prochaine phase de croissance.

mbg: L'idée de l'équilibre en général en ce moment est vitale, simplement parce que les parents sont censés enseigner à leurs enfants, être les soignants à plein temps, assister à toutes ces réunions, être présents sur les appels vidéo. Et on attend d'eux qu'ils prennent soin d'eux-mêmes pour ne pas tomber malades. Je pense juste que l'idée d'équilibre n'a jamais été aussi importante et n'a jamais été aussi difficile à faire. Est-ce quelque chose auquel vous pensez, en particulier revenir à temps plein? Comment gérez-vous cette discussion?

MM: Donc à 100%, je pense trouver cet équilibre -C'est tellement dur. Beaucoup de gens ont vraiment du mal à savoir quand commence le travail, quand se termine-t-il, comment allez-vous créer un espace calme . Je n'ai aucun espace calme. Mais je pense qu'à certains égards, cela me rend plus conscient de cela parce que je sens presque souvent que nous sommes juste sur cette roue de hamster: bouger, bouger, bouger, bouger, bouger. Maintenant, je pense que je suis plus conscient de cela, et cela me fait en fait repenser la façon dont je crée du temps calme. Cela revient à la déclaration précédente, comment puis-je devenir beaucoup plus stratégique avec mon temps, mon équipe, mon système de soutien et ma famille? Comment puis-je m'assurer que je peux avoir mon temps pour être beaucoup plus stratégique dans l'entreprise, mais aussi prendre soin de moi et être présent pour mes enfants? Cela m'a forcé à penser à ces choses plus que je ne l'aurais probablement fait autrement.

mbg: Comment cela va-t-il fonctionner, pensez-vous, maintenant que l'année scolaire recommence?

MM: Je ne pense pas qu'il y ait encore de réponse. Je pense que cela oblige le système universitaire et éducatif à se redéfinir et à se réinventer, ce qui était très nécessaire. Je pense donc qu'à long terme, ce sera un énorme avantage pour tout le monde. Ce sera juste une vraie douleur à court terme et, malheureusement, va être amplifiée dans certains segments économiques de la société.

mbg: Comment prenez-vous soin de votre santé mentale et physique pendant cela?

MM: J'ai été assez catégorique au sujet de mon exercice. Donc je trouve que c'est moins une question de corps; c'est plus mental. Et moi, quoi qu'il arrive, je vais faire de l'exercice une heure chaque jour. Je fais des entraînements de haute intensité parce que je pense que c'est si bon pour mon esprit. Je me sens si bien après.

mbg: Comment pensez-vous que la parentalité, ou comment vous agissez en tant que parent, va changer à cause de cette expérience?

MM: C'est le sentiment d'avoir une différenciation claire entre votre vie professionnelle et votre vie parentale. Et je pense que cela ralentit les choses et vous avez cette appréciation de la nature d'une manière qui ne reviendra probablement jamais en arrière. Alors je pense que ça change votre style parental . Je pense que vous commencez à insister sur le fait d'être à l'extérieur. Vous insistez peut-être sur le fait de faire plus de cours à domicile vous-même, moins de mettre vos enfants dans la bonne école ou de faire toutes les bonnes choses. Je pense que cela réinitialise en quelque sorte vos priorités et fait peut-être de vous un parent plus froid.

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