Comment la gymnaste olympique Nastia Liukin reste en forme et centrée pendant sa « retraite »

Lors des Jeux olympiques de Pékin en 2008, je me souviens avoir vu la gymnaste vedette Nastia Liukin s'envoler. Sa force et son dévouement l'ont amenée à remporter une médaille d'or cette année-là, ajoutant ainsi à sa collection qui totaliserait 5 médailles olympiques au moment où elle prendrait sa retraite.

Mais même après sa carrière de championne, Liukin a trouvé le moyen de continuer à atteindre de nouveaux sommets, en mettant cette fois en valeur plusieurs de ses autres talents en dehors du tapis. Par exemple, elle a été commentatrice olympique pour NBC, y compris les Jeux de Tokyo de 2020, et a présenté en avant-première les Jeux olympiques de Paris de 2024 pour NBC. Elle est également devenue une entrepreneure, une influenceuse lifestyle et une personnalité médiatique qui travaille avec les meilleurs médias.

Ici, comment elle est capable de rester au top de sa forme, même à la « retraite ».

mindbodygreen : Que signifie pour vous être une « femme forte » ?

Nastia Liukin : La force intérieure est la chose la plus importante. Pendant longtemps, la force a été perçue uniquement comme une force physique. Mais maintenant, la force ne dépend plus seulement de la quantité que vous pouvez soulever, du nombre de squats que vous pouvez faire ou du nombre de kilomètres que vous pouvez courir : elle vient de tellement de choses différentes. Ce récit a changé et a beaucoup changé de manière positive. 

Pas même en tant qu’athlète, mais en tant que femme, voir ce changement a été incroyable. Surtout depuis les derniers Jeux olympiques, c’est formidable de voir comment ces athlètes ont renforcé l’importance de la force intérieure, de la force mentale et de la santé mentale dans son ensemble. 

mbg : quels repas vous aident à vous sentir plus fort ? 

Liukin : D'aussi loin que je me souvienne, j'ai toujours aimé aliments pour le petit déjeuner , mais je ne suis jamais du genre à me réveiller affamé le matin. Quand je m'entraînais, je devais me forcer à manger dès mon réveil car j'avais quatre à sept heures d'entraînement chaque jour. 

J’ai toujours été élevé dans l’idée que la nourriture est votre carburant. Et pour tirer le meilleur parti de votre corps, vous devez l’alimenter avec une alimentation adéquate. Le petit-déjeuner est le repas le plus important en ce sens – et mes types d’aliments préférés sont probablement les aliments du petit-déjeuner. 

Je crois également qu'il est très important de bien commencer la journée, et pas seulement avec ce que vous mangez, mais aussi avec ce que vous mangez. les intentions que vous vous fixez . Vous pouvez entraîner votre esprit à avoir des pensées positives, et cela fait vraiment des merveilles lorsque vous êtes capable de changer votre état d'esprit pour avoir ces affirmations plutôt que quelque chose de négatif. J'aime le formuler ainsi : Comment puis-je rendre cette journée meilleure que celle d'hier ? 

mbg : J'adore ça. Utiliser le petit-déjeuner non seulement comme un moment pour alimenter votre corps, mais aussi votre esprit. 

Liukin : Mettre la barre haute pour le reste de la journée !

mbg : En parlant de vous préparer pour une bonne journée : dormez ! Je pense que beaucoup d'entre nous ont du mal à dormir. Vous êtes quelqu’un qui doit dormir sous une immense pression et pendant que vous voyagez beaucoup, que ce soit la veille de participer aux Jeux olympiques ou de passer à la télévision nationale. Comment priorisez-vous le sommeil au milieu du chaos ?

Liukin : Le sommeil est la partie la plus importante de nos journées, ou du moins il devrait être traité de cette façon. Mais il n’est pas toujours facile de se déconnecter la veille d’un grand événement. En fait, fermer son esprit est probablement l’une des choses les plus difficiles pour beaucoup d’entre nous. 

Nous vivons dans un monde extrêmement numérique et constant. Il ne s’agit même plus simplement d’éteindre votre ordinateur portable, car le travail se déroule également toujours sur votre téléphone. La majorité de ma carrière se déroule désormais sur mon téléphone, dans l'espace numérique. Je dois faire un effort pour ranger mon téléphone pour la nuit et ne pas le faire défiler avant de me coucher. Je suis coupable de le faire de temps en temps, mais j’essaie vraiment de ne pas le faire parce que votre esprit est une éponge. C'est vraiment un défi parfois. 

Au lieu de cela, il est important de donner la priorité à une routine nocturne. En entraînement pour la gymnastique ou les Jeux olympiques, avoir un routine était extrêmement important pour moi. Donc j'y reviens toujours. 

Compatibilité du zodiaque du 26 août

Je garde ma routine la même, peu importe si je suis à la maison, ailleurs, dans un hôtel, avant un événement professionnel, quoi qu'il arrive, j'essaie de faire exactement la même chose. Peu importe à quoi ressemble ma journée et quelle que soit la ville dans laquelle je me trouve. Avoir cette routine est extrêmement bénéfique, surtout lorsque vous n'êtes pas en mesure de contrôler le nombre d'heures de sommeil que vous pouvez obtenir, le lit de l'hôtel, votre environnement. , ou quoi que ce soit. 

mbg : À quoi ressemble votre routine d’entraînement aujourd’hui ? 

Liukin : C’était la chose la plus difficile pour moi une fois que j’ai pris ma retraite de la gymnastique. J'essayais vraiment de comprendre ce que j'aimais faire parce que tous mes entraînements étaient tellement centrés et concentrés sur la meilleure gymnastique possible.

Puis tout d’un coup, personne ne m’a dit quel genre de conditionnement ou quel était mon plan pour cette journée. Donc, pour être tout à fait honnête, comprendre cela a nécessité beaucoup d’essais et d’erreurs. Je devais trouver ce que j’aimais faire juste pour moi. 

Par exemple, je ne suis pas un grand coureur. J’aurais vraiment aimé l’apprécier davantage, car j’envie les gens qui peuvent sortir longtemps et cela peut leur vider la tête. Je ne l’ai jamais apprécié comme ça. Mais je courais presque tous les jours pendant que je m'entraînais. 

Alors maintenant, je préfère une longue promenade avec mon chien. J'aime aussi le Pilates et yoga chaud . Ce sont les deux choses que j’ai probablement le plus appréciées, car cela ressemble toujours beaucoup au poids de votre propre corps.

mbg : Je voulais donc vous poser des questions sur la transition en général. Je sais qu’il peut être très difficile de prendre sa retraite après avoir été un athlète d’élite. Mais de l’extérieur, il semble que vous soyez cette personne qui a su s’épanouir de l’autre côté de sa carrière.

Liukin : Eh bien, tout d’abord, je suis flatté que cela ait l’air homogène à l’extérieur. Mais il est important de comprendre que nous traversons tous des transitions, n’est-ce pas ? Qu'il s'agisse de passer du lycée à l'université ou d'obtenir un diplôme universitaire pour obtenir votre premier emploi. Et ça va forcément être fluide et facile. 

Pour moi, je ne m'attendais pas à ce que ce soit un jeu d'enfant, mais le problème était que je ne savais vraiment pas à quoi m'attendre parce que je n'ai jamais eu une vie sans gymnastique - aussi loin que je me souvienne. . Au cœur de la transition se trouvait donc une période de découverte de qui j’étais en tant que personne en dehors de la gymnastique. 

Une fois que j’ai pu vraiment réfléchir à ma vie pour moi-même – pas pour quelqu’un d’autre – et établir le genre de personne que je voulais être, j’ai finalement pu penser : quelles sont mes passions ? Qu'est-ce que je veux faire ?

Ce que j’ai réalisé, c’est qu’avoir un objectif pour soi est tellement important. Et c'est quelque chose que mes parents m'ont toujours appris.

Lorsque la gymnastique a pris fin pour moi, il y a eu un bref moment où j’ai pensé que je n’aurais pas ces objectifs aussi ambitieux que d’aller aux Jeux olympiques ou de remporter une médaille d’or. Réussir dès le plus jeune âge est incroyable (ne vous méprenez pas), mais cela peut signifier que le reste des objectifs de votre vie vous semblent plus petits. Il s’agissait donc simplement de réaliser que les objectifs n’ont pas besoin d’être aussi ambitieux que de remporter une médaille d’or. Que vous pouvez être fier de vous avec des objectifs plus petits. 

mbg : Honnêtement, j’ai l’impression que c’est un conseil très pertinent, même pour les non-olympiens ! 

Liukin : Honnêtement, il est devenu encore plus difficile de s’en souvenir car, encore une fois, nous vivons dans un monde très axé sur les médias sociaux. Vous vous comparez constamment aux autres et aux personnes que vous voyez sur Internet et que vous connaissez ou non. Il est donc important de vous rappeler de ne pas vous comparer à quelqu’un d’autre ni au parcours ou à la chronologie de quelqu’un d’autre.   

mbg : Comment décompresser et prendre le temps de récupération ? 

Liukin : Je passe beaucoup de temps en Californie en ce moment. L’eau, l’océan, est donc extrêmement apaisant. Au coucher du soleil, j'emmène mon chien et je fais une longue promenade, ce qui m'aide toujours à décompresser un peu.

Et le yoga m'aide. Lorsque j’ai pu changer la mentalité de « Je vais m’entraîner parce que c’est mon travail » en « Je fais ça parce que j’aime ça », j’ai découvert que c’était un type d’entraînement totalement différent. 

Et puis j’adore prendre un bain chaud, allumer une bougie et lire.  

mbg : Quels conseils donneriez-vous aux jeunes athlètes qui ont de grands rêves comme vous ?

Liukin : La première chose que je dirais, c’est de trouver quelque chose qui vous passionne, pas quelque chose que vous faites parce que quelqu’un d’autre le veut pour vous. Définissez vraiment quelque chose que vous aimez et qui vous passionne. Parce que nous allons tous connaître ces jours où c’est l’épuisement ou la frustration. Cela ne doit pas nécessairement être un sport, cela peut être un travail, une relation, n’importe quoi. Mais lorsque vous avez au fond de vous un amour et une passion pour quelque chose, il est plus facile de traverser ces moments difficiles. 

mbg : Et la deuxième chose ?

Liukin : Mes parents m'ont appris cela et cela m'est resté pour le reste de ma vie. Il y avait des jours où je rentrais à la maison et je voulais arrêter parce que j'avais passé une mauvaise journée. Et mes parents disaient toujours : « OK, tu peux arrêter, c'est tout à fait bien, mais pas aujourd'hui. Je dirais : « Non, je veux arrêter aujourd'hui, j'ai fini ! » Mais ils m’encourageaient à retourner au gymnase jusqu’à ce que je passe à nouveau une bonne journée. Puis ils ont dit : « OK, maintenant, si vous voulez arrêter, vous pouvez le faire. Nous vous trouverons autre chose qui vous plaira. À ce moment-là, je dirais : « Je n’ai jamais dit que je voulais arrêter ! »

mbg : C’est une histoire vraiment douce…

Liukin :  Je pense donc que revenir au premier point est l'importance de vraiment trouver quelque chose que vous aimez, car lors d'une mauvaise journée où vous voulez arrêter, la seule façon de vous en sortir est d'avoir un véritable amour et une véritable passion pour ce que vous faites. .