L'étrange mystère de qui a rendu Kale célèbre ... et pourquoi

Aujourd'hui, le chou frisé est sur le point d'atteindre son point de saturation culturelle. Nous hebdomadaire a couvert le veggie dans un long métrage, «Stars Who Love Kale». Les salades Kale Caesar sont la nourriture «it» sur les menus de la ferme à la table, et le chou frisé est devenu une déclaration hipster, cousu sur le sweat-shirt de Beyoncé.

Et l'Amérique le mange: selon le ministère de l'Agriculture, la production de chou frisé aux États-Unis augmenté de près de 60% entre 2007 et 2012 . Kale est en vente chez Wal-Mart. Même McDonald's saute dans le train en marche du chou crucifère et a commencé à tester des bols de petit-déjeuner au chou frisé dans neuf endroits de Californie en mai.

Comment est-ce arrivé? Il n'y a pas si longtemps, les salades étaient faites de laitue iceberg et le brocoli était un goût exotique acquis. Au cours des dernières années, je travaille sur un livre sur la génération du millénaire et la culture culinaire, et cela m'a fait me demander pourquoi le chou frisé est-il devenu la quintessence du cool?

Vous avez du chou frisé

La réalité est que le chou frisé n'est pas nouveau. Il est cultivé dans le monde entier depuis plus de 2000 ans. Avant 2012, la rumeur veut que le plus gros acheteur de chou frisé était Pizza Hut , qui ont utilisé les feuilles frisées comme décor le long de leur bar à salade.

Mais maintenant, «tout le monde le cultive», déclare Charles Muranaka, vice-président exécutif de Muranaka Farm, Inc., le plus grand expéditeur de chou frisé aux États-Unis. «Le marché est assez saturé».

Il faut donc que quelqu'un en profite.

Grâce à mes recherches, j’ai constaté qu’il n’est pas rare que les fruits et légumes aient de l’argent pour les relations publiques.

Pièce A: Le jus d'orange a été créé par l'agence de publicité Lord & Thomas pour aider le California Fruit Growers Exchange à utiliser une surabondance d'agrumes en 1907. Le concept «Boire une orange» a fait de OJ une boisson de base du matin.

De même, une femme, Lynda Resnick, est crédité d'avoir donné une nouvelle vie aux grenades , créant PomWonderful grâce à une campagne de marketing viral similaire, puisant dans son Rolodex stocké par des célébrités. Elle a connu un tel succès que les acres de grenades de Californie sont passées de 2 000 à 30 000 acres.

Je suis devenu curieux: qui est derrière la montée du chou frisé?

La dure vérité de Kale

Une recherche rapide sur Google sur la popularité du chou frisé révèle le nom d'Oberon Sinclair, fondateur de Ma jeune tante PR a New York. Avec une liste de clients qui comprend Hermès, Vivienne Westwood et Jack Spade, Sinclair rapporte qu'elle a été embauchée par le Association américaine du chou frisé (AKA) en 2013 pour, eh bien, rendre le chou frisé cool.

Je pensais avoir résolu le mystère. Pas tellement.

Sinclair est cité comme le cerveau derrière le chou frisé dans publications environ les monde . `` Rencontrez la femme qui a rendu Kale célèbre '' ils écrivent , appelant Sinclair «la femme responsable de tout cela et le représentant du chou frisé à travers le pays».

signe du zodiaque de novembre

Avec une liste de clients solide dans les industries de la mode et de la musique, Sinclair a amplifié l'usine avec des t-shirts personnalisés, des salades chères et des approbations de célébrités.

«Mon approche était relativement simple», m'a expliqué Sinclair, par e-mail. «J'ai cherché à éduquer les consommateurs sur les avantages d'un produit via le marketing de guérilla. Je l'ai littéralement mis sur des tableaux noirs autour de Manhattan et sur les menus des restaurants sympas, le Fat Radish étant l'un d'entre eux, «un autre client de My Young Auntie», et la «tendance» s'est intensifiée à partir de là.

Je pensais avoir résolu le mystère. Le gourou des relations publiques chargé de célébrités commercialise le chou frisé et le met entre les mains d'amis suivis par les paparazzis, sur les menus des restaurants et dans le monde de la mode. Fin de l'histoire, non? Pas tellement.

Plus tard dans la journée, j'ai eu un appel prévu avec le Dr Drew Ramsey, professeur adjoint de psychiatrie clinique à l'Université de Columbia, fondateur de National Kale Day et auteur de 50 nuances de chou frisé , un livre de cuisine qui propose «cinquante nouvelles façons séduisantes de profiter de l'une des propriétés les plus chaudes de Dame Nature».

J'ai pensé que cela valait la peine d'avoir son opinion sur la montée du chou frisé, même si je pensais avoir déjà résolu l'énigme.

«J’ai déjà entendu cela», a déclaré Ramsey au téléphone à propos du rôle de Sinclair dans l’élévation du chou frisé. Mais, a-t-il rétorqué: «Avez-vous parlé à quelqu'un à l'American Kale Association? Je ne suis pas sûr qu’ils existent ».

Je me suis arrêté dans la confusion. J'avais supposé que l'American Kale Association était un groupe de producteurs de chou frisé. Les ventes de chou frisé augmentent, c'est bien pour les gens qui le cultivent, non?

En fait, exactement le contraire est vrai: de nombreux agriculteurs de chou frisé sont en fait Souffrance de la popularité soudaine du chou frisé. «La demande augmente, mais l'offre la dépasse», a expliqué Muranaka, vice-président exécutif du plus grand expéditeur de chou frisé en bottes du pays.

J'ai commencé à me demander qui était vraiment derrière l'American Kale Association.

Ashley Rawl, directeur des ventes et du marketing chez Walter P. Rawl & Sons, une grande ferme de chou frisé en Caroline du Sud, a raconté une histoire similaire.

«Beaucoup plus de gens se sont lancés dans l'entreprise», a-t-il expliqué. «Je suis sûr qu’il y a des agriculteurs qui gagnent, qui n’ont jamais cultivé de chou frisé auparavant. Mais ceux d'entre nous qui ont travaillé dans le secteur des verts toute notre vie, [la demande] a changé la dynamique [de l'entreprise] ».

Non seulement une concurrence accrue a bombardé le paysage du chou frisé, mais manger du chou frisé cru, a déclaré Rawl, signifie que les fermes ont dû développer des mesures intensives de sécurité alimentaire pour un vert qui se trouvait juste sous des bols en plastique de glace sur des tables de buffet.

Avec les agriculteurs aux prises avec un marché de plus en plus concurrentiel et ma jeune tante affirmant qu'ils étaient payés pour rendre le chou frisé cool, j'ai commencé à me demander qui était vraiment derrière l'American Kale Association.

Voir vert

Cliquer sur le site Web de l'American Kale Association révèle peu de choses. Une boucle bien liée va de leur site Web à la page Facebook à Compte Twitter (où ils ont plus de 15 000 abonnés). Les messages augmentent régulièrement, mais les coordonnées sont omises.

Une recherche de domaine pour leur page d'accueil révèle que le site a été créé via Allez papa via un tiers, Domaines par proxy , dont le site Web annonce: 'Votre identité n'est l'affaire de personne d'autre que la nôtre.'

Alors j'ai demandé: Qui est l'American Kale Association?

Je suis donc retourné à ma source d'origine pour demander, tout simplement: qui est l'American Kale Association? Un membre du personnel de My Young Auntie a répondu que AKA a `` été d'excellents collaborateurs, mais préfère rester dans les coulisses, se concentrer sur la croissance et l'offre, et fournir les informations les plus précises et les plus à jour ''.

'Pour clarifier, les AKA sont des agriculteurs / producteurs de chou frisé?' J'ai écrit.

«Oui, à votre question sur AKA», a répondu le membre du personnel.

J'ai appelé le Union nationale des agriculteurs , si un groupe de cultivateurs et de producteurs avait payé une entreprise de relations publiques, ce syndicat national d'agriculteurs serait en mesure de me diriger vers certains producteurs impliqués.

«Je n’ai jamais entendu parler de l’American Kale Association», a répondu Barbara Patterson, représentante des relations gouvernementales au National Farmers Union. Elle a poursuivi en me disant que s'il y avait, en fait, un groupe représentant les cultivateurs de chou frisé, ce serait probablement le Association unie des produits frais . Alors je les ai contactés.

«Nous ne connaissons pas l’American Kale Association», a écrit Mary Coppola de United Fresh, directrice principale des communications marketing, en réponse à ma demande.

Quelqu'un doit savoir qui sont ces gens, ai-je raisonné. En suivant le sentier, j'ai contacté les vrais agriculteurs de chou frisé.

«Je n’en ai jamais entendu parler», m’a dit Muranaka (vice-président du plus grand expéditeur de chou frisé en bottes du pays). Et s'il y avait un syndicat de cultivateurs de chou frisé, serait-il au courant de leur existence? «Bien sûr», répondit-il catégoriquement.

J'ai reçu des réponses similaires d'autres directeurs de grandes fermes de chou frisé à travers le pays.

Don't Kale My Vibe

Je suis retourné à la planche à dessin. Peut-être que je manquais quelque chose.

En 2009, Bon Appétit a couru une recette de chips de chou frisé par Dan Barber, un chef renommé de New York. En 2010, le Dr Oz a présenté le chou frisé à ses téléspectateurs. Puis, en 2011, Gwyneth Paltrow a cuit des chips de chou frisé sur Contre . L'année suivante, Bon Appétit l'a nommé l'année du chou frisé tandis que Temps a classé le chou frisé parmi les 10 principales tendances alimentaires de 2012. En 2013, la Journée nationale du chou frisé a été lancée.

Après des semaines d'enquête plus tard, le mystère de l'American Kale Association me tourmentait toujours.

C'était peut-être la tempête de chou frisé parfaite: Gwyneth et Ellen ont promu le chou frisé avec leurs propres programmes alimentaires. Les milléniaux ont décidé d'utiliser leurs revenus discrétionnaires sur Juice Generation au lieu du câble. Les personnes à la diète sans gluten, paléo et végétaliennes ont toutes salué le légume autorisé.

Le Dr Drew Ramsey a commencé à organiser des célébrations de chou frisé où les gens se parent de chou frisé et dansent dans les rues (histoire vraie). Les célébrités ont commencé à parler de chou frisé, comme leurs nouveaux écouteurs Beats. Dans l'ensemble, le chou frisé s'est catapulté dans la culture populaire d'une manière que d'autres aliments sains n'avaient fait que les années précédentes.

Bien qu'après des semaines d'enquête plus tard, le mystère de l'American Kale Association me tourmentait toujours. Oberon et moi avons eu un autre appel, et j'ai demandé: 'Êtes-vous derrière l'American Kale Association?'

«Oui», dit-elle simplement.

Mes rédacteurs en chef de lifeinflux l'ont de nouveau appelée pour confirmer. «C'est ma campagne la plus fière de tous les temps», leur a-t-elle dit. 'J'ai essayé de convertir les gens pour années manger de manière saine. J'ai toujours aimé [le chou frisé]. C'est un légume incroyable.

Pourquoi, ont-ils insisté, pourquoi prendriez-vous le temps de créer cette organisation inventée? «Je suis un punk dans l'âme», répondit-elle. «Je voulais faire quelque chose différemment - et je l'ai fait. Elle pensait que les gens auraient été moins intéressés par le chou frisé s'ils avaient su qu'une entreprise de relations publiques était derrière.

Aussi peu conventionnels que ses efforts aient pu être, Sinclair mérite certainement une certaine crédibilité pour avoir fait du chou frisé une icône culturelle, et pour cela je la salue.

Quel super aliment est mûr pour un prochain retour? La semaine dernière, un e-mail est apparu dans ma boîte de réception d'une firme de relations publiques, «Goûtez à des recettes innovantes, sirotez des jus nutritifs et apprenez à connaître le super-aliment audacieux, le brocoli rabe. Bien que je ne sois pas sûr qu'il ait le même attrait de sweat-shirt que le chou frisé, c'est certainement un légume qui pourrait avoir besoin d'un relooking.

Portlandia a usurpé la montée de certains légumes en L'incident du céleri - vérifiez-le ci-dessus!

Lectures connexes:

• Top 10 des avantages de manger du chou frisé
• Le guide ultime des légumes crucifères
• 17 choses que je souhaite que tout le monde sache sur le chou frisé

Illustration de Chloe Bulpin, mbg creative

Et voulez-vous que votre passion pour le bien-être change le monde? Devenez un coach en nutrition fonctionnelle! Inscrivez-vous aujourd'hui pour rejoindre nos prochaines heures de bureau en direct.

Partage Avec Tes Amis: