Les troubles du sommeil apparaissent différemment chez les femmes : voici quand consulter un spécialiste

Les conseils généraux sur le sommeil sont excellents, mais il y a un niveau de nuance qui manque dans les conversations sur le sommeil, en particulier en ce qui concerne les difficultés de sommeil propres aux femmes.

'Nous généralisons ces informations depuis très longtemps', déclare un médecin certifié en médecine du sommeil. Funke Afolabi-Brown, MD, dit MindbodyGreen. Mais étant donné que les femmes sont à la hauteur 30 à 40 % plus probable 1 Pour signaler des difficultés de sommeil que les hommes, Afolabi-Brown et un réseau croissant de médecins nous demandent désormais d'être plus précis sur la façon dont le sommeil varie selon le sexe.

Pourquoi les femmes sont plus susceptibles d'avoir du mal à dormir

On pense qu’au moins certaines des différences de sommeil entre les hommes et les femmes sont une question de biologie. Le changements hormonaux 2 que les femmes ressentent pendant la puberté, les menstruations, la grossesse et la périménopause sont toutes connues pour avoir un impact sur la qualité du sommeil.

Il y a aussi un élément social en jeu. De manière générale, on attend des femmes qu'elles prennent soin des autres, ce qui peut leur laisser moins de temps pour prendre soin d'elles-mêmes. Les horaires chargés nous laissent stressés, anxieux et dépassés à l'heure du coucher.

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Afolabi-Brown note que certains troubles médicaux du sommeil sont également plus répandus chez les femmes que chez les hommes. Le syndrome des jambes sans repos en fait partie, qui peut être lié à carences en fer 3 qui sont beaucoup plus courants parmi les personnes qui ont leurs règles . Les femmes sont aussi autant que deux fois plus susceptible de souffrir d'insomnie , alimenté par l'anxiété et les différences neurodéveloppementales telles que TDAH et troubles du spectre autistique ( également fréquent et sous-diagnostiqué chez les femmes ).

Des années de critères diagnostiques à prédominance masculine signifient également que de nombreuses femmes souffrant de troubles du sommeil passent entre les mailles du filet. 'L'apnée obstructive du sommeil passe souvent inaperçue chez les femmes', donne en exemple Afolabi-Brown, car beaucoup de gens pensent qu'un patient souffrant d'apnée du sommeil est un homme d'âge moyen qui ronfle bruyamment et est probablement en surpoids. En réalité, dit-elle, les femmes peuvent être tout aussi susceptibles de le développer ( surtout pendant la grossesse 4 ), mais cela peut se manifester par des troubles du sommeil, des maux de tête et de l'insomnie au lieu du ronflement caractéristique.

Compte tenu de ces pressions sociétales, des différences physiologiques et des préjugés sexistes diagnostiques, Afolabi-Brown dit que 'c'est presque comme si les cartes étaient un peu contre nous, voire beaucoup, en fait'. Après des années passées à sourire et à supporter elle-même le manque de sommeil, elle s'est engagée à aider les femmes à donner la priorité à leur sommeil et à obtenir le traitement dont elles ont besoin. (Psst... elle fait équipe avec sept autres spécialistes du sommeil ce week-end pour un sommet sur le sommeil des femmes ; rendez-vous ici pour en savoir plus et vous inscrire pour assister en direct ou regarder l'enregistrement .)

Ce qu'il faut faire

Étant donné que les femmes sont légèrement désavantagées en matière de sommeil, il est encore plus important pour nous de donner la priorité à notre sommeil tout au long de la journée.

Selon Afolabi-Brown, une façon d'y parvenir est d'intégrer des pauses dans votre emploi du temps (comme des pauses réelles). 'Nous devons créer des pauses dans la journée, et nous devons le faire intentionnellement', dit-elle. 'Le jour ne va pas nous donner ça.' En plus de prendre des pauses tout au long de la journée, il est essentiel de prévoir du temps pour une routine de détente cohérente, ou « zone tampon », avant de se coucher.

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Il n'est pas nécessaire que cela prenne toute la nuit : Méditer, la journalisation, et prendre un bain ou une douche chaude sont tous des rituels nocturnes qui apportent beaucoup de relaxation en peu de temps, note Afolabi-Brown.

Construire intentionnellement votre « pulsion de sommeil », ou la pression du sommeil 5 , tout au long de la journée est également essentiel. Tout comme la cocotte minute de votre cuisine se remplit de vapeur, le désir de dormir de votre corps se développe tout au long de la journée. Idéalement, il atteint son apogée à l'heure du coucher, lorsque vous pouvez « relâcher la valve » et vous reposer un peu avant de recommencer le processus de construction le lendemain.

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Faire de longues siestes (plus de 20 à 30 minutes) tout au long de la journée, rester stagnant et ne pas faire d'exercice, dormir longtemps et boire beaucoup de caféine sont autant d'exemples d'habitudes qui réduiront votre pression de sommeil et rendront plus difficile l'endormissement la nuit. .

Quand consulter un spécialiste

Structurer votre journée avec des pauses et des activités visant à renforcer la pression du sommeil peut grandement contribuer à améliorer votre sommeil nocturne. Maintenir un horaire de sommeil cohérent, éviter certains aliments et alcools avant de se coucher et prendre un complément de sommeil bien formulé ( idéalement un sans hormones , donc pas de mélatonine) sont autant de moyens permettant aux femmes de favoriser leur sommeil en bonne santé.

Si vous avez amélioré vos habitudes de sommeil et que vous remarquez toujours l'un des symptômes suivants, Afolabi-Brown dit qu'il est peut-être temps de consulter un spécialiste du sommeil pour une évaluation afin d'exclure un trouble sous-jacent :

1. Ronflement ou bouche sèche au réveil
2. Réveils nocturnes fréquents
3. Sueurs nocturnes
4. Fatigue diurne excessive même après avoir suffisamment dormi
5. Gêne aux jambes ou aux bras

Les plats à emporter

En tant que femmes, les chances ne sont pas en notre faveur dans le domaine du sommeil. En tant que tel, nous devons accorde toute notre attention au sommeil - et parlez quand il est éteint. Comme le dit Afolabi-Brown : « Le sommeil n'est pas seulement quelque chose que nous faisons à la fin de notre journée. C'est en fait une nécessité fondamentale de la vie. »