Les smartphones peuvent retarder le diagnostic de la maladie d'Alzheimer : voici comment détecter les premiers signes

Avant les smartphones, nous devions mémoriser des numéros de téléphone, des adresses et des connaissances générales. Avant l’avènement du GPS, nous devions utiliser notre propre rappel pour retrouver notre chemin. Désormais, dans notre société axée sur la technologie, nous pouvons simplement utiliser nos appareils chaque fois que notre mémoire nous fait défaut. C’est pourquoi j’ai vu les smartphones jouer un rôle en retardant le diagnostic de la maladie d’Alzheimer et d’autres formes de démence.

Pensez-y : autrefois, une personne âgée pouvait se perdre en conduisant sur un itinéraire familier. Ou encore, ils pourraient oublier les noms des personnes ou les faits dont ils se souvenaient facilement. Cela alerterait les membres de la famille qu'une évaluation de la mémoire pourrait être justifiée. Mais nos appareils technologiques masquent ces premiers signes courants de déclin cognitif et retardent potentiellement dangereusement les diagnostics.

Le nombre de personnes âgées atteintes de démence non diagnostiquée est plus élevé que vous ne l’imaginez

Plus de 91 % des personnes âgées atteintes de troubles cognitifs généralement associés à la démence n'avaient pas reçu de diagnostic officiel, selon une étude. Enquête nationale 2021 1 .

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Cette enquête, publiée dans le Journal de la maladie d'Alzheimer, impliquait plus de 6 millions d’Américains âgés d’au moins 65 ans ou plus. Cela indique qu'une majorité de personnes âgées dont les fonctions cognitives sont altérées n'ont pas reçu de diagnostic de maladie d'Alzheimer ou d'autres formes de démence.

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Ces statistiques sont alarmantes car nous savons que les interventions précoces fonctionnent mieux 2 pour prévenir et retarder la progression de maladies comme la maladie d'Alzheimer.

Premiers signes de la maladie d'Alzheimer

Dans un monde de plus en plus axé sur la technologie, il est plus important que jamais de reconnaître les signes avant-coureurs de la maladie d'Alzheimer et d'autres types de démence :

1. Avoir des problèmes de mémoire : La perte de mémoire est le symptôme le plus typique de la maladie d'Alzheimer précoce. Omettre le nom d'un être cher, répéter les mêmes questions et oublier où vous mettez les choses sont des signes courants d'un problème.
2. Vous avez du mal à identifier les odeurs : Être incapable d'identifier des odeurs courantes comme l'essence, le citron ou le menthol peut indiquer que les processus neurodégénératifs de la maladie d'Alzheimer ont commencé. Une imagerie cérébrale pour 2022 étude 3 ont découvert que les personnes qui ont du mal à identifier des odeurs spécifiques présentent les mêmes signes de dégénérescence cérébrale que celles observées chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer.
3. Tomber: Avez-vous remarqué qu’un proche plus âgé – ou vous-même – tombait ou trébuchait ? Recherche en imagerie cérébrale 4 montre que les personnes qui chutent fréquemment courent un risque accru d'apparition précoce de la maladie d'Alzheimer, c'est-à-dire lorsque la maladie se développe avant l'âge de 65 ans.
4. Un manque de jugement : Lorsqu'une personne qui prend habituellement de bonnes décisions commence à faire preuve d'un mauvais jugement, il est temps de s'inquiéter. Des dépenses excessives, des actions impulsives et d’autres comportements inhabituels peuvent être un signal d’alarme. Dans une forme de démence connue sous le nom de démence frontotemporale, l'acteur type Bruce Willis a été diagnostiqué en 2023 – enfreindre la loi est souvent un indicateur précoce. Basé sur un étude 5 dans JAMA Neurologie , l'activité illégale était le premier signe d'avertissement chez 14 % des personnes atteintes de FTD.
5. Avoir une maladie des gencives : Étonnamment, les maladies des gencives peuvent être un signal d’alarme pour la démence, selon un nombre croissant de chercheurs. recherche 6 . Des gencives qui saignent au brossage ou des gencives enflammées sont des signes à rechercher.
6. Difficulté à faire des plans ou à résoudre des problèmes : Lorsqu'une personne âgée a du mal à planifier son avenir ou à résoudre ses problèmes quotidiens, cela peut être un signe avant-coureur de la maladie d'Alzheimer.
7. Isolement social: Résultats d’un 2021 étude dans le Journal européen des neurosciences soulignent le retrait social comme un signe précoce de la maladie d’Alzheimer. Si un membre plus âgé de la famille qui assistait à des événements familiaux n’accepte plus les invitations, creusez plus profondément pour découvrir pourquoi.
8. Vous avez du mal à garder la trace du temps : Les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et d’autres formes de démence perdent souvent la notion du temps. Il s’agit d’un signe d’alerte précoce qui peut être masqué par les notifications, alertes et rappels des smartphones.
9. Se perdre: L'une des régions du cerveau endommagées aux premiers stades de la maladie d'Alzheimer est celle impliquée dans la sensation de localisation, selon recherche 7 . Pour cette raison, avoir des difficultés avec les directions ou se perdre dans des zones autrefois familières est une source de préoccupation.
10. Avoir des troubles de santé mentale : Plusieurs problèmes de santé mentale ont été associés à un risque accru de maladie d'Alzheimer et d'autres types de démence. Par exemple, un 2021 revoir 8 souligne la dépression comme facteur de risque de la maladie. Résultats d'un 2019 étude 9 ont conclu que les adultes atteints de TDAH sont trois fois plus susceptibles de développer une démence. Et d’autres recherches montrent que le trouble bipolaire, le SSPT ou la schizophrénie augmentent le risque de déclin cognitif.

Le rôle croissant de la technologie dans nos vies rend encore plus critique l’investigation des premiers signes de problèmes de santé mentale et de problèmes de mémoire. En particulier, il est essentiel d'obtenir une évaluation qui comprend l'imagerie fonctionnelle du cerveau . Basé sur le travail d'imagerie cérébrale de mon groupe, Cliniques Amen - comprenant plus de 225 000 scintigraphies SPECT cérébrales - la SPECT peut identifier les changements cérébraux associés à la maladie d'Alzheimer jusqu'à neuf ans avant l'apparition des symptômes.

Les plats à emporter

Les interventions précoces sont essentielles pour prévenir ou retarder la démence, mais j'ai vu des smartphones les gêner dans certains cas. Ne laissez pas la fonction carte de votre téléphone ou l'alarme de votre montre masquer des problèmes de mémoire chez vous ou chez vos proches. Plus tôt vous connaîtrez votre risque, plus tôt vous pourrez passer à l'action .