La science de l’impact positif du mouvement sur le cerveau neurodivergent

Si vous avez déjà fait de l'exercice pour vous détendre après une journée stressante ou fait une promenade pour vous vider la tête, vous avez participé à un mouvement de bien-être.

Pour la communauté neurodivergente, qui désigne les individus dont le développement et le fonctionnement neurologiques diffèrent de la norme sociétale (et constitue 15 à 20% de la population mondiale ), le mouvement peut être très gratifiant.

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Et selon la science, cela peut également avoir un impact significatif sur le cerveau en équilibrant les neurotransmetteurs essentiels au fonctionnement quotidien. Voici ce qu’il faut savoir sur la façon dont le mouvement affecte positivement le cerveau neurodivergent, selon la recherche. 

Le mouvement compte : ce que cela signifie pour le cerveau neurodivergent

Il n'est pas surprenant que le mouvement ait un impact positif sur tous les types de cerveau , mais cela pourrait avoir le plus grand impact sur les cerveaux neurodivergents qui ont une structure, une connectivité et une fonction légèrement différentes.

Peu importe qui vous êtes, à court terme, « la pratique d’une activité physique augmente le flux sanguin et l’oxygénation du cerveau », explique-t-on. Hayley Nelson, Ph.D. , neuroscientifique et professeur de psychologie. Il libère également endorphines et neurotransmetteurs qui améliorent les performances cognitives, l’humeur et les émotions.

À long terme, cela peut réduire le risque de déclin cognitif et les symptômes de démence, ainsi qu'un étude récente 1 déclare que deux heures ou plus d'activité physique par semaine peuvent réduire le risque de développer une démence 1 de 46 pour cent.

La connexion entre l'esprit et le corps commence dès la naissance. 'L'une de nos premières langues est le mouvement', dit Jennifer Sterling , un psychothérapeute en danse qui utilise l'éducation somatique pour aider les clients à se reconnecter à leur corps.

« Nous bougeons dans l’utérus, nous nous tortillons et rampons, notre cœur bat, nous respirons. Pouvoir exploiter une partie de cela permet à notre système nerveux de se souvenir de certains de ces premiers instants. 

Pour les personnes atteintes de neurodivergence, se souvenir de ces moments par le mouvement est essentiel pour réguler le système nerveux, surtout lorsqu'elles se sentent surstimulées. Voici quatre façons dont le mouvement contribue à la neurodivergence, selon Nelson :

• Intégration sensorielle : De nombreuses personnes neurodivergentes rencontrent des difficultés en matière de traitement sensoriel. 'Les mouvements qui engagent plusieurs modalités sensorielles [c'est-à-dire courir dehors, au grand air] peuvent aider à améliorer l’intégration et la régulation sensorielles 2 , conduisant à une meilleure attention, concentration et bien-être émotionnel », partage Nelson.
• Autorégulation et bien-être émotionnel : Les interventions basées sur le mouvement ont montré des avantages en améliorant la régulation émotionnelle et en réduisant l'anxiété et le stress chez les individus neurodivergents. Une étude de 2020 montre que des individus neurodivergents dès l'âge de trois ans peuvent bénéficier du mouvement et de l’exercice. 3
• Interaction sociale et communication : Certaines activités de mouvement, telles que les sports d'équipe, la danse ou les cours d'exercices en groupe, offrent des opportunités d'interaction sociale, de coopération et de pratique de communication non verbale.
• Fonction cognitive et compétences exécutives : Des mouvements et des exercices réguliers ont été associés à des améliorations de la fonction cognitive, de l’attention et des compétences exécutives. La recherche a montré que cela est particulièrement vrai pour la communauté neurodiverse, comme cette étude 4 sur les effets à long terme de l’activité physique sur les personnes atteintes TDAH .

Les meilleurs types de mouvements pour la neurodivergence

Nelson explique à Mindbodygreen que ces avantages se produisent grâce à trois mécanismes distincts. D'abord, il y a neuroplasticité : la capacité du cerveau à se réorganiser et à former de nouvelles connexions. Ensuite, la régulation des neurotransmetteurs nous aide à libérer les bonnes quantités de dopamine, de sérotonine et d’endorphines. Enfin, l’oxygénation entraîne une augmentation du flux sanguin et de l’oxygène vers le cerveau, favorisant ainsi la concentration. 

Bien que de nombreuses personnes atteintes de neurodivergence éprouvent des difficultés de traitement sensoriel, celles-ci peuvent être facilitées par certaines approches de mouvement, telles que exercices aérobiques (course à pied, natation et cyclisme) qui élèvent la fréquence cardiaque et impliquent des mouvements rythmiques continus, ainsi que des activités basées sur la coordination (comme les sports d'équipe) qui améliorent la motricité et impliquent une interaction sociale. 

Neha Agrawal, PsyD , psychologue clinicien, affirme que « la flexibilité, à la fois littéralement et métaphoriquement, est essentielle pour guérir le traumatisme lié au fait d'être dans un cerveau neurodivergent. Bouger ensemble et respirer ensemble envoie un signal au cerveau indiquant que « nous sommes en sécurité ».

Des exercices corps-esprit qui combinent le mouvement avec une conscience consciente, une respiration profonde et des techniques de relaxation peuvent également être utiles.

Les cofondatrices Christie Childers et Nina Kuntz ont construit Culture de base Pilates autour de la connexion corps-esprit. Kuntz, qui s'identifie comme neurodivergente, déclare que d'après son expérience, « il y a souvent un double problème de surstimulation et de sous-stimulation. Le Pilates implique une absorption complexe et simultanée d’informations et une résolution de problèmes – une stimulation cérébrale multilatérale – ce qui me permet de me sentir concentré. et pour en tirer du plaisir. »

Plus de moyens de calmer un cerveau surstimulé

Lorsque le cerveau est surstimulé, il est encore possible de réguler nos émotions. Si vous ne parvenez pas à sortir et à bouger pendant des moments chaotiques, d'autres moyens de retrouver le calme incluent : 

• Respirer: Childers et Kuntz enseignent une technique de respiration Pilates qui utilise la mécanique naturelle de la respiration pour faciliter l'engagement musculaire. Pour le pratiquer : concentrez-vous sur la façon dont votre diaphragme se dilate à chaque inspiration et se détend lors d’une expiration. 'C'est un excellent point de concentration vers lequel le corps peut revenir, et aussi vers lequel votre esprit peut revenir lorsqu'il s'éloigne', explique Childers. 'Cela peut réinitialiser le système nerveux pour la journée à venir.' 
• Exprimez-vous. « Démontrez ce que vous ressentez afin de ne pas avoir à vivre tout ce qui se passe dans votre tête en même temps », explique Sterling. 'Qu'il s'agisse d'utiliser votre corps, votre art ou votre musique.'
• Pratiquez l’acceptation. Enfin, Agrawal dit qu'il y a du pouvoir à « reconnaître que tous les cerveaux ne sont pas câblés de la même manière… Regarder la distinction entre neurotypique et neurodivergence est tellement destigmatisant. Vous n’avez pas besoin de guérir la neurodivergence. La neurodivergence est comme vous êtes.

Les plats à emporter

La neurodivergence est un terme générique utilisé pour décrire une personne qui traite, apprend ou se comporte différemment des humains neurotypiques. Les mouvements, comme la course, la danse ou le Pilates, ont un impact considérable sur les cerveaux neurodivergents en aidant à réguler la stimulation sensorielle. Pour les moments de surstimulation, se mettre à l’écoute de la respiration, pratiquer l’expression de soi et trouver l’acceptation peut aider les personnes atteintes de neurodivergence. naviguer sur le chemin vers un état d’esprit plus calme .