Les plantes d'intérieur ont-elles réellement besoin d'engrais? Voici ce que disent les horticulteurs

Lorsque plantes d'intérieur sont nichés dans un sol frais, ils sont entourés de tous les nutriments essentiels dont ils ont besoin pour grandir. Au fil du temps, cependant, les racines de la plante absorberont une grande partie de ces nutriments et les utiliseront via la photosynthèse. C'est là que les engrais entrent en jeu: ils reconstituent les nutriments perdus afin que vos plantes puissent pousser des feuilles, des racines et des fleurs plus fortes et plus longues.

Votre verdure d'intérieur peut probablement survivre sans engrais (tant qu'elle reçoit suffisamment d'eau et de lumière du soleil), mais l'ajouter peut aider les plantes à vraiment prospérer. Ici, quelques experts en horticulture partagent leur point de vue sur les meilleurs engrais à acheter et à bricoler et expliquent comment les utiliser.

Qu'y a-t-il dans l'engrais?

Les engrais contiennent les nutriments essentiels dont une plante a besoin pour pousser, les plus importants étant l'azote (N), le phosphore (P) et le potassium (K).

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`` En général, l'azote est la solution ultime et ultime des nutriments '', Jonathan Russell-Anelli, Ph.D. , un maître de conférences à la Cornell's School of Integrative Plant Science, explique mbg. «C'est généralement le plus limitant, et il est nécessaire en abondance et est souvent nécessaire rapidement. P et K sont également souvent nécessaires au-delà de la capacité du sol à répondre aux besoins immédiats.

Au-delà, les plantes utilisent du soufre (S), du magnésium (Mg), du carbone (C), de l'oxygène (O), de l'hydrogène (H) et de très petites quantités de fer (Fe), de bore (B), de chlore (Cl), manganèse (Mn), zinc (Zn), cuivre (Cu) et molybdène (Mo). «Les plantes combinent ces nutriments avec la lumière du soleil, l'air et l'eau pour fabriquer leur propre nourriture grâce au processus de photosynthèse», Leslie F. Halleck, M.S. , un horticulteur professionnel certifié et auteur , explique.

Vous verrez généralement trois chiffres sur l'étiquette de votre engrais, qui indiquent son ratio d'azote, de phosphore et de potassium. Si le vôtre lit 24-8-16, par exemple, il contient 24% N, 8% P et 16% K en poids, et potentiellement certains de ces micronutriments. L'eau et / ou les charges constituent le reste du poids.

L'azote, le nutriment du cheval de bataille, soutient la croissance des feuilles de la plante tandis que le phosphore aide à la croissance des racines et à la floraison. Le potassium contribue à la santé globale des plantes. Les plantes d'intérieur qui ont moins de feuilles, comme les plantes succulentes, nécessitent moins d'azote, c'est pourquoi vous pourriez trouver un engrais spécifique aux plantes succulentes dans un rapport de 5-10-10, par exemple. Les plantes d'intérieur à fleurs, en revanche, pourraient apprécier une valeur P plus élevée. Dans l'ensemble, cependant, la plupart des plantes d'intérieur seront satisfaites d'un engrais qui a un rapport égal des trois, ce qui en fait un bon choix de départ.

Les types d'engrais les plus courants sont les engrais liquides, que vous pouvez utiliser directement sur une plante, et les engrais granulaires qui doivent être dissous dans l'eau. Vous pouvez également trouver des engrais à libération lente qui ne doivent être appliqués qu'une fois tous les quelques mois, mais cette option vous donne moins de contrôle sur la quantité d'engrais que vos plantes reçoivent réellement.

Les différents types d'engrais.

Tout comme l'alimentation humaine, les engrais sont disponibles en variétés biologiques et non biologiques. La différence est que l'un est fabriqué à partir de matériaux naturels et l'autre est produit dans un laboratoire. Les engrais synthétiques ont tendance à contenir des pourcentages de nutriments plus élevés que les engrais naturels et doivent donc être appliqués de manière plus judicieuse. Si vous en ajoutez trop à une plante, ses feuilles peuvent brûler et son sol peut développer des accumulations de sel en raison de tous ces nutriments supplémentaires.

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C'est pourquoi Halleck opte autant que possible pour un engrais organique: «Cela inclut de l'humus liquide, du fumier composté, des algues, etc., pour mes plantes d'intérieur», dit-elle. Ces engrais imitent plus fidèlement les nutriments qu'une plante recevrait dans son habitat naturel et ont tendance à être plus doux, bien qu'ils soient généralement plus chers.

Comment fabriquer votre propre engrais pour plantes d'intérieur.

Fabriquer votre propre engrais est un moyen populaire de donner aux plantes d'intérieur une dose de nutriments naturels à bon marché. C'est pourquoi vous avez peut-être entendu parler de personnes arrosant Marc de café , des coquilles d'œufs, du sel ou des peaux de banane sur leurs copains de plantes. Cependant, Russell-Anelli avertit que la plupart de ces bricolages de cuisine sont `` généralement basés sur le folklore des jardins et peuvent rapidement endommager les jardins s'ils ne sont pas compris et utilisés correctement ''.

«Les restes de cuisine non compostés dans votre terreau peuvent également causer des problèmes fongiques ou bactériens dans votre sol, ainsi que des problèmes de moucherons fongiques», prévient Halleck.

Cela ne veut pas dire que vos restes de cuisine ne peuvent pas être réutilisés comme nourriture végétale; tu as juste besoin de compost les premiers à rendre leurs nutriments plus facilement disponibles. «Essentiellement, toute matière organique peut être compostée en ingrédients pour les engrais naturels pour plantes», déclare Halleck.

Russell-Anelli ajoute que les restes de légumes verts et les coupures d'herbe sont particulièrement bons pour le compost lié aux plantes d'intérieur car ils sont riches en azote. (N'oubliez pas que l'azote correspond aux feuilles et à tout ce qui est vert!).

Une fois que votre compost est prêt à être utilisé, vous pouvez l'ajouter directement au sol jusqu'à ce qu'il représente environ 10 à 20% du pot de votre plante en volume. (Vous ne voudrez pas aller plus haut, car il peut attirer les ravageurs et les maladies, explique Halleck.) Vous pouvez également le faire tremper dans l'eau pour faire votre propre `` thé de compost '' - essentiellement une forme de compost liquide plus dense en nutriments. .

Oh, et vos plantes pourraient en fait profiter du thé de temps en temps. 'Deux fois brassé thé vert peut offrir une petite quantité de nutriments solubles et éventuellement un léger effet acidifiant (s'il est utilisé à plusieurs reprises), lorsqu'il est utilisé pour arroser directement vos plantes », explique Halleck. Mais ne vous attendez pas à ce que vos plantes verdissent rapidement ou de manière significative à cause du thé vert. Je n'utilise généralement que des restes de thé vert pour mes plantes. Assurez-vous de composter les feuilles de thé usagées après les avoir brassées.

Comment utiliser l'engrais.

Halleck et Russell-Anelli disent tous les deux que la règle d'or de la fertilisation des plantes est de ne pas en appliquer trop, surtout si vous utilisez un engrais synthétique.

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«Si vous utilisez des engrais synthétiques, je recommande de réduire de moitié le taux d'application», déclare Halleck. Chaque type d'engrais sera livré avec ses propres instructions d'application, alors faites attention à celles qui se trouvent sur la boîte ou la bouteille. «Pour les petites plantes d'intérieur, réduisez le taux d'application à ¼ du taux recommandé, même avec des engrais naturels.

Quant au moment d'utiliser l'engrais, vos plantes n'en auront pas besoin pendant les deux premiers mois environ dans un nouveau sol. Après cela, la plupart des experts en plantes recommandent de fertiliser une fois toutes les deux semaines à un mois pendant la saison de croissance active de votre plante, pendant que vous arrosez votre plante. Vous voudrez peut-être utiliser encore moins d'engrais au tout début et à la fin de la saison de croissance, car votre plante n'absorbera pas activement autant de nutriments.

Encore une fois, des concentrations plus élevées de N-P-K signifient qu'un engrais sera plus intense et devrait donc être dilué dans plus d'eau ou utilisé moins fréquemment.

«En ce qui concerne les engrais, à moins que vous ne le sachiez avec certitude, optez pour la stratégie du moins est plus, puis attendez au moins quelques jours avant d'en ajouter davantage», recommande Russell-Anelli. Les signes que vous avez exagéré incluent feuilles jaunes , accumulation de sel dans le sol et perte de feuilles.

La ligne du bas.

L'engrais reconstitue les nutriments essentiels du sol que votre plante utilise pendant la photosynthèse. Vous pouvez acheter des engrais naturels et synthétiques ou fabriquer les vôtres avec des restes de cuisine compostés. Veillez simplement à ne pas en faire trop dans le département des engrais, car cela peut entraîner une surcharge en nutriments pour vos plantes.

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