Quelle est la différence entre la médecine orientale et occidentale?

De temps en temps, quelqu'un me demandera la différence entre la médecine orientale et occidentale. La réponse commune donnée est que la médecine orientale est «holistique» et «naturelle». Je n'aime vraiment pas cette réponse car elle est complètement paresseuse. Une Toyota et un ananas sont tous deux des choses naturelles dans une définition très large. Et la médecine occidentale est un peu «holistique» lorsque toutes les sous-spécialités sont bricolées en tant que groupe. Non, je n’aime vraiment pas du tout cette réponse. Au lieu de cela, je propose cette comparaison: quelle est la différence entre un pêcheur et un poissonnier?

Un pêcheur passe ses journées dans l'océan à comprendre les courants, la température de l'eau et l'agitation des vagues. Au fil de sa vie, il apprend les habitudes, les préférences, les particularités de sa prise. Il sait déjà s'il nage seul ou dans une école; agit comme prédateur ou proie; migre avec les saisons changeantes ou reste dans les eaux locales. Le pêcheur et le poisson entretiennent une relation vivante et dynamique car ils partagent la même maison. Comme la famille, ce qui affecte le poisson affectera le pêcheur.

Le poissonnier, quant à lui, vit dans un environnement très éloigné des profondeurs côtières ou des rivages saumâtres. Son lieu de travail est celui de la stérilité et de l'odeur du désinfectant chimique. Il porte une blouse blanche portant souvent un couteau bien aiguisé. Sa compréhension de l'anatomie des poissons est assez détaillée et il peut en déconstruire une facilement. Les poissons qui arrivent dans ses griffes sont déjà morts ou mourants, alors il n'a que peu ou pas d'intérêt pour la façon dont ils nagent, jouent ou interagissent. Il n’en a probablement jamais vu un vivant vivant.

Quand j'ai commencé à étudier médecine chinoise il y a tant d'années, j'ai adopté une approche déconstructionniste, un report intellectuel de mes années à la faculté de médecine et à l'étude des sciences. Je passais d'innombrables heures à essayer de découvrir la logique anatomique sous-jacente à la philosophie traditionnelle. Les concepts de méridiens (canaux), de yin et de yang et de Qi (énergie) étaient pour moi plus des métaphores qu'une véritable façon de décrire l'expérience humaine. Étant un intellectuel fier et sophistiqué, j'étais certain que je finirais par découvrir la logique de cette pratique anachronique. Je prévoyais qu'au début, j'allais être une pratiquante incroyable.

Nan. Hors de la porte, je suis tombé complètement à plat sur mon visage.

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Même si je dévorais des tas de revues professionnelles, que j'allais à des ateliers célèbres, que je passais d'un stage à l'autre, je ne suis pas venu plus près de comprendre pourquoi rien ne fonctionnait apparemment. La technique d'aiguilletage franco-vietnamienne, la philosophie anglaise de Worsley, le style d'acupuncture américain de la Nouvelle-Angleterre - rien n'a fonctionné. J'ai finalement découvert que mes frustrations n'étaient pas exceptionnelles. Cinquante pour cent des nouveaux acupuncteurs ne renouvelez pas leurs licences après deux ans; cinquante pour cent de ce nombre ne sont pas renouvelés après les 2 prochaines années. Ce morceau de trivia n'a rien fait pour encourager mes esprits alors que je boitais dans ma pratique. Déprimé et embarrassé, j'ai continué comme ça pendant encore 5 ans.

À un moment donné l'année dernière, j'ai remarqué quelque chose d'intéressant. J'avais arrêté de mesurer les points anatomiques du corps et je les palpais maintenant activement. Au lieu de me fier aux tableaux d'admission, j'observais les mouvements des yeux, j'observais le langage corporel et j'écoutais la voix de mon patient. Toucher doucement le pouls et la peau, une proposition autrefois vide, est devenu une incroyable feuille de route dans le paysage intérieur. Mes sens, autrefois aussi aiguisés qu'un vieux couteau à beurre, s'étaient étonnamment transformés en outils puissants. Ma pratique a tranquillement évolué d'une aiguille d'exercice maladroite et trop analytique à un engagement conscient et vivant dans le sentiment de vibration et d'énergie. J'avais subtilement fait un énorme changement.

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Parallèlement à ces changements, est venue la réalisation de ce que j'avais fait de mal. Pendant des années, j'ai disséqué la pratique de la médecine chinoise, la rationalisant et la traduisant pour qu'elle corresponde à un paradigme occidental. Au lieu de comprendre la pratique comme un tout vivant, j'ai essayé de la décomposer en morceaux et, dans le processus, j'ai perdu quelque chose de vital (c'est pourquoi les médecins occidentaux (MD) sentent généralement l'acupuncture). Comme un poissonnier, j'avais fileté la vie de la pratique. Ce qui a finalement changé après toutes ces années, ce que j'ai finalement compris et accepté, ce sont les phénomènes d'énergie, particulièrement en moi.

Même si le temps, l'expérience et l'exposition ont tous été des facteurs importants contribuant à cette croissance, je sais avec certitude que rien n'a changé ma conscience aussi profondément que mon yoga entraine toi. Le paysage de mon corps, le rythme de ma respiration, de la sensibilité de mes mains et de mes pieds, toutes ces parties de moi qui se sentaient autrefois mortes, bougent maintenant avec une articulation et une connexion électrique. L'intention possédait une voix claire, les mouvements ont une musicalité, le récit physique de l'émotion est plus défini. Là où je dominais autrefois uniquement avec l'intellect, j'ai appris à m'abandonner et à ressentir. Cette transformation de poissonnier sans âme en pêcheur spirituel a commencé lorsque j'ai finalement senti la mer d'énergie à l'intérieur de moi. Cela ne s'est pas produit pendant mes études universitaires, cela s'est produit pour moi d'abord sur mon tapis; de cet espace, il s'est répandu vers l'extérieur dans tout.

Alors, quelle est la différence entre la médecine occidentale et orientale? Quelle est la différence entre les pêcheurs et les poissonniers? L'espace à partir duquel ils travaillent. L'un le comprend, l'autre le vit. Même s'il est toujours acceptable de choisir les réponses standard, «holistique» et «naturelle», gardez simplement à l'esprit que la distance entre dire des mots et réellement comprendre est énorme. C’est littéralement un océan à part.

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