Le lien surprenant entre l'anxiété et l'ennui que vous devez connaître

L'anxiété est probablement le problème de présentation le plus courant parmi ma clientèle. Un de mes clients se distingue par son histoire particulièrement longue; elle ne se souvient pas d'une époque où l'anxiété n'était pas une caractéristique de sa vie. Au fil des années que j'ai travaillé avec elle, elle a acquis une grande compréhension de ce qui se cache derrière son anxiété dans la mesure où cela ne la fait plus dérailler. Bien que toujours sujette à l'anxiété dans certaines situations, comme la plupart d'entre nous, son état de base est beaucoup plus calme. Dans les premières étapes de notre travail ensemble, j'essaierais de lui faire imaginer ce que la vie sans anxiété pourrait ressembler à ce qu'elle pourrait ressentir en son absence. Elle a avoué qu'une de ses craintes était qu'une fois l'anxiété dissipée, l'ennui occuperait une place importante au premier plan. Au cours de ses décennies de connaissance de l'anxiété, elle le savait et s'y était habituée, mais l'ennui lui inspirait un réel sentiment de terreur.

Effectivement, à mesure que son anxiété diminuait, l'ennui commença à se faire sentir dans sa vie. Cependant, au fil du temps, mon client en est venu à embrasser ce nouvel état. Elle l'a étiqueté ' privilégier 'et un signe que l'anxiété avait relâché sa mainmise sur sa vie. Fait intéressant, quand elle a cessé de réagir et de juger son ennui, cela a commencé à s'atténuer. Différentes choses sont venues occuper le vide auparavant occupé par son anxiété et sa peur. Elle a recommencé à écrire et à s'engager dans des activités créatives. Pour cette cliente, l'ennui était le vide laissé par son anxiété. Peut-être que son cas n'est pas si inhabituel. Le philosophe allemand Arthur Schopenhauer a affirmé qu'en tant qu'êtres humains, nous sommes «condamnés à hésiter entre les deux extrémités de la détresse et de l'ennui».

L'ennui et l'anxiété sont des compagnons curieux. En surface, ils ont peu de points communs. Le premier suggère un désengagement, un manque d'excitation. L'anxiété, d'autre part, est désignée par la vigilance, nos antennes levées et la surveillance d'une menace ou d'un danger potentiel. Mais les deux sont des états inconfortables pour beaucoup d'entre nous.

L'attitude de mon client envers l'ennui m'a beaucoup appris. Cela m'a amené à réfléchir sur le tabou autour de l'ennui. Beaucoup d'entre nous se réjouiront d'être occupés et stressés car ces États confèrent un sens de l'industrialisation et de la détermination, suggèrent que nous sommes importants, nous avons besoin de nous! Mais l'ennui? D'une manière générale, ce n'est pas perçu comme une émotion particulièrement adulte. Malgré cela, un récent sondage Gallup a révélé que 70% des Américains trouvent leur travail ennuyeux. Considérant que l'Américain moyen passe environ 40 heures par semaine au travail, c'est beaucoup d'Américains qui s'ennuient!

Si nous allons avec, plutôt que de nous en distraire, nous pouvons en apprendre beaucoup sur le fait d'être calme et patient.

Une grande partie du marketing, de la publicité et du développement de produits auprès des consommateurs est conçue pour lutter contre l'ennui. En effet, si nous étions plus à l'aise de nous ennuyer ou suffisamment créatifs pour nous amuser sans l'aide des biens de consommation, alors notre société capitaliste s'effondrerait probablement. Certaines publicités s'adressent explicitement aux consommateurs qui s'ennuient. Lors d'une récente recherche d'un ordinateur tablette, j'ai lu dans une présentation de produit qu'avec l'achat dudit appareil, il ne fallait plus jamais s'ennuyer.

Les gens feront de grands efforts pour échapper à l'ennui. Beaucoup d'entre nous préféreraient ressentir de la douleur ou de l'inconfort plutôt que rien du tout. En 2014, les psychologues de Harvard ont constaté que face à passer 15 minutes seuls dans une pièce sans stimulation (lire: pas de smartphone!), Les deux tiers des hommes appuyaient sur un bouton en sachant que cela produirait une secousse douloureuse. Un homme a trouvé si désagréable d'être laissé seul dans sa propre compagnie qu'il a choisi d'être choqué 190 fois. Dans les mêmes conditions, un quart des femmes ont appuyé sur le bouton de choc. Les scientifiques ont attribué la différence des niveaux d'auto-choc entre les hommes et les femmes au fait que les hommes ont tendance à être plus à la recherche de sensations. Timothy Wilson, qui a dirigé la recherche, a attribué les résultats au «besoin constant des humains de faire quelque chose plutôt que rien».

Pour beaucoup d'entre nous, l'ennui peut ressembler à du néant, un vide où nous ne nous sentons pas beaucoup, ne faisons pas grand-chose. En tant qu'enfant, la pire chose que je pouvais dire à ma mère était probablement «je m'ennuie». Je cherchais une solution à ce dilemme, quelque chose à faire, des divertissements. Peut-être que les enfants ne s'ennuient plus, ou s'ils le font, ils sont peut-être mis en gage avec le smartphone d'un parent. En tant qu'adultes, nous avons appris à nous apaiser numériquement, en retirant nos smartphones à peu près pour la même raison que les gens auraient pu allumer une cigarette il y a quelques décennies: quelque chose avec lequel tuer le temps. Nos smartphones sont le meilleur moyen de soulager l'ennui. Pas étonnant que nous ne puissions pas les abattre. Nous n'admettons peut-être pas s'ennuyer, mais pourquoi ne pouvons-nous pas passer 12 minutes sans vérifier nos appareils? Si le fait d'être collé à son smartphone peut être considéré comme une jauge d'ennui, il semble que beaucoup d'entre nous s'ennuient la plupart du temps!

L'ennui et la dépendance.

«La vérité est que de nombreuses personnes tombent dans la dépendance à la drogue et à l'alcool à cause de l'ennui. C'est quelque chose à faire. J'ai lu ceci sur le site Web de Raleigh House, un centre de réadaptation dans le Colorado, récemment. Je pense que le même principe s'applique à nos addictions aux smartphones. Être constamment sur nos téléphones maintient l'ennui à distance.

Plusieurs fonctionnalités clés de nos smartphones peuvent être très magnétiques pour l'esprit ennuyé. Prenez, par exemple, la messagerie (y compris les SMS, WhatsApp, Telegram, etc.), qui reste la fonction smartphone la plus populaire. Nous attendons des réponses plus rapidement que jamais. Lorsque le courrier électronique a été introduit, le courrier traditionnel était surnommé «courrier postal». Le courrier électronique a maintenant été consigné dans la même catégorie. Sur nos applications de chat, nous pouvons voir si le destinataire a lu notre message et s'il répond en temps réel ou non. Natasha Dow Schüll, une anthropologue culturelle qui a fait des recherches sur la dépendance au jeu, compare «les montagnes russes des textos» aux machines à sous. Cité dans un Financial Times article sur les rencontres modernes, elle compare le fait de laisser un message sur un répondeur à l'achat d'un billet de loterie parce que vous ne vous attendez pas à un gain immédiat. Mais les textos puisent dans ce que Schüll appelle la «boucle ludique» de l'expérience de la machine à sous. «La possibilité d'une gratification instantanée associée à l'incertitude de la récompense nous attire dans le jeu, et l'absence de mécanismes d'arrêt intégrés nous fait continuer à jouer», dit-elle. Ces hauts et ces bas, hauts et bas, sont l'antidote à l'ennui, un tour de montagnes russes pour nos êtres fatigués et ennuyés.

Le cerveau humain produit plus de dopamine lorsqu'il anticipe une récompense mais ne sait pas quand elle arrivera. La plupart des applications et sites Web séduisants largement utilisés aujourd'hui ont été conçus pour exploiter cette boucle de création d'habitudes.

L'ennui et l'insignifiance.

Dans un article pour le atlantique basé sur son livre Yawn: Aventures dans l'ennui », explique l'auteur Mary Mann,« il est plus facile d'étiqueter cette sensation de démangeaison d'ennui que de considérer le sentiment que l'on ressent parfois que le train de la vie est arrêté sur ses rails, que le récit ne mène nulle part. Elle ajoute: `` Parce que l'ennui est une force tellement motivante, ennuyeuse et irritante, l'ennui peut être utile. ''

Le thérapeute existentiel, neurologue et survivant de l'Holocauste Viktor Frankl a écrit dans La recherche de sens de l'homme , «L'ennui cause maintenant plus de problèmes à résoudre que la détresse. Et ces problèmes sont de plus en plus cruciaux, car l'automatisation progressive entraînera probablement une augmentation considérable des heures de loisirs disponibles pour le travailleur moyen. Le malheur est que beaucoup d'entre eux ne sauront pas quoi faire de tout leur temps libre nouvellement acquis. Frankl a écrit son livre un demi-siècle avant l'invention du smartphone et n'avait évidemment pas compté sur un appareil portable qui ferait office de passerelle vers tous les types de divertissement possibles! Frankl a affirmé que dans les années d'après-guerre, la masse de personnes vivant des vies sans signification a conduit à la montée de ce qu'il a appelé la «triade névrotique de masse» - à savoir la dépression, l'agression et la dépendance.

Frankl a été emprisonné dans le camp de concentration de Dachau pendant un an et demi. «Affligeant» semble un euphémisme grossier pour décrire ce qu'il a vécu. Mais plutôt que de se concentrer sur cette expérience traumatisante, ce vers quoi il a été attiré au milieu de l'environnement de perte et de désespoir était le rôle de trouver un sens joué dans sa survie. Dans la morosité de Dachau, il a pu trouver en lui quelque chose de valeur avec lequel il pouvait se connecter: à savoir, l'amour qu'il ressentait pour sa femme. La reconnaissance de cet amour a agi comme une pierre de touche pour Frankl et lui a donné le pouvoir et le sens du but dont il avait besoin pour survivre.

La croyance de Frankl était que peu importe ce que la vie sert, si l'on prend les mesures appropriées et adopte la bonne attitude face à la situation, une existence significative peut être réalisée. Son expérience de transcendance des conditions de Dachau en attesterait certainement. Pour extrapoler la philosophie de Frankl, l'antidote à l'ennui et à la dépendance induite par l'ennui est de trouver un sens, un sens à nos vies. Si nous avons cela, nous sommes isolés du «Qu'importe; pourquoi devrais-je déranger? le découragement qui est le terreau de l'ennui et aussi de la dépendance.

Un ennui durable et persistant, étayé par le sentiment que la contribution de chacun ne fait aucune différence, peut être un puissant catalyseur de changement lorsqu'il est confronté sans jugement.

Beaucoup d'entre nous ont besoin de passer des années à faire des choses sans importance, peu stimulantes - en bref, ennuyeuses - jusqu'à ce que nous ne puissions plus supporter et que nous soyons poussés à développer un sens de ce que nous avons été mis sur cette Terre pour faire. C'était certainement mon expérience. Pendant une demi-décennie, j'ai marché dans le brouillard sachant que je n'étais pas épanoui dans ma carrière. Je faisais juste assez d'efforts pour garder mon ardoise propre et mon patron loin de moi. Je me sentais coincé mais je n'avais pas l'énergie nécessaire pour faire le saut vers autre chose. J'avais une aptitude pour ce que je faisais, ce qui me permettait de côtoyer, un état particulièrement amortissant pour moi. J'ai eu mon moment de révélation au milieu d'une conférence sur une technologie fondamentale à Washington. Le fait que je ne comprenais pas ce dont on parlait était le cadet de mes soucis. Je sentais que j'étais au mauvais endroit. Je n'avais aucune raison d'être là-bas.

C'était il y a 15 ans, bien avant que l'iPhone n'arrive sur les tablettes des Apple Store. Si j'avais eu un smartphone à ce moment-là, je n'aurais peut-être pas eu ce moment de réalisation et je n'aurais pas entendu la voix interne hurler: `` Foutez le camp, cette carrière. Fais quelque chose, fais n'importe quoi, mais ne fais pas ça! Au lieu de cela, j'aurais été occupé à me distraire, à envoyer des messages à mes amis, peut-être même à regarder quelque chose sur YouTube, à remettre à plus tard le moment inévitable où j'aurais finalement dit: `` Assez, pas plus ''.

Écoutez votre ennui - il pourrait avoir quelque chose à vous dire.

Lorsque je travaille avec l'ennui, j'adopte une approche similaire à celle du traitement de l'anxiété. Plutôt que d'y réagir, d'essayer de le supprimer, d'en détourner l'attention, j'encourage mes clients à le traiter avec curiosité (la curiosité étant une autre antidote naturel à l'ennui !). S'ennuyer, se sentir non stimulé fait certainement partie du flux et du reflux de la vie, et si nous l'accompagnons plutôt que de nous en distraire, nous pouvons en apprendre beaucoup sur le fait d'être calme et patient.

Mais il y a des moments où l'ennui durable et prolongé peut être un signal que nous n'utilisons pas nos compétences et nos talents, nous ne canalisons pas notre créativité. En bref, que nous avons calé et sommes restés coincés, comme je l'étais à la conférence technique.

Tout comme l'anxiété, cette forme d'ennui durable et persistant, soutenue par le sentiment que sa contribution ne fait pas de différence, peut être un puissant catalyseur de changement lorsqu'elle est confrontée sans jugement. Demandez-vous, qu'est-ce que l'ennui essaie de vous dire? Le mien était comme un GPS piraté et belliqueux criant: «Arrêtez! C'est une impasse. Faites demi-tour et revenez en arrière. Trouvez un autre itinéraire! Écouter cette voix a constitué le premier pas vers une carrière que je trouve très enrichissante. Si je n'avais pas eu ce moment d'ennui intense lors de la conférence technique et que je n'avais pas ressenti la forte réaction de mon corps, de mon âme et de mon esprit, je doute que je serais maintenant un thérapeute qualifié en écrivant ce livre.

signe du 7 avril

Embrassez le vide.

Si vous êtes en train de réduire vos dépendances numériques, vous avez peut-être remarqué que l'utilisation de votre téléphone diminue. Peut-être que vous vous ennuyez et que vous ne savez pas quoi faire du temps libre que vous avez créé; Bienvenue dans «le vide». C'est un bon endroit pour être.

Adapté et extrait de The Phone Addiction Workbook: Comment identifier la dépendance au smartphone, arrêter le comportement compulsif et développer une relation saine avec vos appareils . Copyright 2019 par Hilda Burke. Réimprimé avec la permission d'Ulysses Press. Tous les droits sont réservés.

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