L'effet dormeur: comment l'impact du divorce sur les enfants peut se manifester à l'âge adulte

Il existe de nombreux stéréotypes inexacts et potentiellement préjudiciables sur les enfants du divorce. Bien que les allers-retours entre deux ménages modifient sans aucun doute une dynamique familiale, il n'est pas garanti que cela nuise au comportement d'un enfant ou à ses sentiments généraux envers l'amour et la sécurité.

En fait, lorsque les parents communiquent ouvertement avec leur enfant tout au long du processus de divorce, procurent du réconfort et de la stabilité et sont gentils les uns envers les autres, le thérapeute Chamin Ajjan, L.S.W., A-CBT , dit que l'enfant sera probablement grandir en se sentant en sécurité .

Dans des situations plus rares, cependant, certains enfants du divorce peuvent ressentir un soi-disant effet dormant.

Quel est l'effet dormant?

le effet de dormeur de divorce fait référence aux effets négatifs différés du divorce sur les enfants, le mariage et le thérapeute familial Maria Sosa, M.S., MFT , dit mbg. «C'est ce qu'on appelle un effet dormant parce que les enfants qui semblaient bien faire face à la dissolution du mariage et au changement de dynamique familiale commencent à présenter des difficultés d'adaptation plus tard dans la vie», explique-t-elle. «Les problèmes étaient dormants puis activés tout au long des stades de développement.

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Le terme a été inventé par la psychologue Judith Wallerstein, qui a fait des recherches sur 131 enfants de 60 familles divorcées au cours de 25 ans à compter de 1971. Tous les cinq ans de cette période, Wallerstein menait des entretiens sur les enfants pour voir comment ils faisaient face à leurs parents. ' divorce. Il s'avère que de nombreux enfants, en particulier les femmes, ont des effets résiduels une fois qu'ils ont atteint l'âge adulte.

«Ces effets sont particulièrement ponctués en ce qui concerne les relations amoureuses», dit Sosa. Certains des modèles les plus fréquemment observés étaient:

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• Peur de l'abandon.
• Anxiété et préoccupation de trahison.
• Inquiétudes de ne pas être aimé.
• Problèmes d'intimité.
• Difficultés à former et à maintenir des partenariats intimes.

Sosa explique que puisque de nombreuses femmes sont socialisées pour intérioriser leurs problèmes et se comporter comme de «bonnes filles», il est possible qu'elles aient été affectées par le divorce depuis le début, mais elles se contentent de cacher leurs vraies émotions. «En tant que jeunes adultes, lorsqu'ils commencent à s'engager dans leurs propres relations amoureuses, les expériences et les peurs non transformées font surface», dit-elle.

A quelle fréquence ceci se passe-t-il?

Bien qu'il y ait une certaine vérité dans la recherche de Wallerstein, les résultats ont reçu un peu de recul au fil des ans - en particulier de la part de personnes qui croient que ses recherches étaient un moyen de culpabiliser les gens pour qu'ils restent dans des mariages malheureux. D'autres disent simplement que ses affirmations ne sont pas assez solides pour être étayées. `` Les effets estimés du divorce ne sont pas aussi forts que Wallerstein semble le prétendre '', spécialiste du comportement Paul Amato, Ph.D. , écrit dans le Relations familiales journal en 2003.

Une étude réalisée en 2002 par le psychologue E. Mavis Hetherington a révélé que la plupart les enfants subissent des effets négatifs à court terme mais se rétablissent assez rapidement quand ils apprennent que leurs parents divorcent. Au cours de la première année, les enfants peuvent éprouver des sentiments d'anxiété, de colère, de choc et d'incrédulité, selon la recherche. À la deuxième année, cependant, la plupart de ces sentiments diminuent ou disparaissent complètement. Les recherches de Hetherington a montré que la majorité des enfants en instance de divorce n'ont pas de graves problèmes sociaux ou émotionnels à l'âge adulte.

«La plupart des recherches actuelles révèlent que les prédicteurs les plus importants de l'ajustement après le divorce sont la présence d'un conflit et le fait d'avoir une relation très attentionnée et non surprotectrice avec au moins un soignant», explique Sosa.

Il est également important de considérer les nombreux enfants qui ont développé des stratégies d'adaptation inadaptées parce qu'ils ont vu leurs parents rester dans des mariages malheureux. «En ce sens, ce n'est pas le divorce en soi qui est le seul déterminant», dit Sosa.

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Comment guérir si vous êtes touché par un divorce.

Tout le monde ne sera pas affecté négativement par le divorce lui-même, mais selon la nature du divorce, il peut certainement laisser une marque, même sans le savoir. Certains enfants peuvent grandir sans comprendre d'où viennent leurs peurs ou leurs insécurités dans les relations. «Ils peuvent affirmer ou croire qu'ils ont fait face efficacement au divorce de leurs parents et ont donc le sentiment qu'ils n'ont aucune raison de ressentir ce qu'ils vivent actuellement», explique Sosa. «Il peut même y avoir un sentiment de honte pour ces insécurités.

Si cela se produit, il est important d'être doux et compatissant envers ces émotions plutôt que de continuer à les supprimer ou à les éviter. «Comprendre et offrir de la gentillesse à ces parties tendres sans surveillance est la première partie de la guérison», dit Sosa. `` De cet endroit, nous pouvons explorer d'autres modalités de guérison, qui peuvent ressembler à une thérapie et à un développement personnel concernant l'intimité et le travail relationnel. ''

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