Une nouvelle recherche révèle le lien entre l'odorat et la santé mentale

Nous avons tous certains parfums qui nous rappellent un être cher, nous ramènent à l'enfance ou nous transportent dans un endroit préféré. Les chercheurs soupçonnent depuis longtemps un lien direct entre notre odorat et notre mémoire, et une nouvelle étude met en lumière ce lien.

Dans un nouvel article de Northwestern Medicine, publié dans la revue Progrès de la neurobiologie, les chercheurs ont décrit pour la première fois ce qui se passe réellement dans le corps quand une odeur éveille un souvenir —Et expliqué ce que cette réaction signifie pour notre santé mentale.

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Comment la mémoire et le parfum sont connectés.

Sur la base de leurs recherches, l'équipe affirme que notre odorat, ou olfaction, est le sens le plus fortement lié à l'hippocampe (plus que la vue, le toucher, l'ouïe, etc.). Et bien sûr, l'hippocampe joue un grand rôle dans notre mémoire.

En tant que chercheuse principale et professeure adjointe de neurobiologie, Christina Zelano, Ph.D., explique dans un communiqué de presse , quelque part sur notre chemin évolutif, le néocortex humain s'est réorganisé, redirigeant les connexions entre l'hippocampe et nos sens. Mais leurs données, dit-elle, «suggèrent que l'olfaction n'a pas subi ce réacheminement et a plutôt conservé un accès direct à l'hippocampe».

Qu'est-ce que cela signifie pour la santé mentale?

Leur recherche ne pourrait pas être plus opportune, avec des milliers de personnes dans le monde perte d'odeur due au COVID-19 —Et les effets secondaires qui en découlent.

Comme le note Zelano, `` Bien que notre étude ne traite pas directement de la perte d'odeur de COVID, elle explique un aspect important de la raison pour laquelle l'olfaction est importante dans nos vies: les odeurs sont une partie profonde de la mémoire et les odeurs nous relient à des souvenirs particulièrement importants dans nos vies, souvent liées à des êtres chers. '

Et même si cela peut sembler un sens moins important que la vue ou l'ouïe, elle souligne que la perte d'odorat a toujours des `` effets négatifs profonds sur la qualité de vie '' et peut être fortement associé à la dépression et mauvaise qualité de vie.

Comment cette recherche peut être appliquée.

Maintenant, en particulier alors que la pandémie de COVID-19 se poursuit, l'équipe espère que leurs recherches pourront aider à traiter la perte d'olfaction à l'avenir.

Comme l'auteur de l'étude Guangyu Zhou, Ph.D., déclare: `` Il est urgent de mieux comprendre le système olfactif afin de mieux comprendre la raison de la perte d'odeur liée au COVID, diagnostiquer la gravité de la perte et développer des traitements. ». Surveillez cet endroit.

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