Le stress chronique provoque de graves dommages - mais est-il réversible?

Tout en se sentant stressé de temps en temps est à prévoir ( et en bonne santé dans de nombreux cas ), des périodes de stress prolongées peuvent entraîner une augmentation des protéines pro-inflammatoires appelées cytokines. À petites doses, ces protéines nous maintiennent en bonne santé. Mais en excès, ils font plus de mal que de bien et peuvent nous prédisposer à des conditions comme les maladies cardiaques et le diabète de type 2.

Ils peuvent être si dommageables que Rajita Sinha, Ph.D., Le directeur fondateur du Yale Stress Center, estime que entre 25 et 40% des maladies sont directement liées au stress.

L'impact du stress chronique est également écrit dans nos cellules. Nous sommes maintenant à peu près sûrs que Le stress chronique et l'inflammation réduisent la durée des télomères 1 - Les structures qui protègent l'ADN et les télomères plus courts sont un signe de l'âge biologique plus ancien.

La lecture de la façon dont le stress accélére le processus de vieillissement et contribue aux maladies n'est pas amusant.

Mais tout espoir n'est pas perdu: comme les chercheurs en apprennent plus sur toutes les façons dont le stress chronique nuit au corps, ils constatent également que certains des dommages peuvent être atténués, sinon inversés, avec des ajustements de style de vie relativement simples.

Recherche sur l'inversion des dommages du stress chronique

Quand Aoife O'Donovan, Ph.D., Professeur agrégé de psychiatrie à l'Université de Californie - San Francisco (UCSF), a entrepris d'étudier comment le stress a affecté le vieillissement cellulaire, elle s'attendait à trouver une relation linéaire. 'Tout comme le vieillissement chronologique ne va que dans une seule direction - vous ne devenez jamais plus jeune - nous pensons que le vieillissement biologique était le même', dit-elle lors d'un appel avec MBG.

O'Donovan et son équipe ont donc été surpris de constater que les télomères peuvent être plus résilients et dynamiques que nous ne leur en donnons le crédit. 'Nous pouvons avoir des situations qui accélèrent le vieillissement de nos cellules, mais nous pouvons également arrêter ces processus et peut-être annuler ou inverser partiellement certains de ces effets', explique-t-elle.

Des recherches en cours continuent de constater que nous pourrions être en mesure de allongez les télomères à travers les changements de style de vie 2 —Promissant les nouvelles pour tous ceux qui ont déjà traversé une période prolongée de stress, d'anxiété ou de traumatisme.

4 façons de reconstruire après une période stressante

Les quatre stratégies soutenues par la science pour se remettre du stress chronique sont simples mais en aucun cas facile, surtout si vous êtes toujours au milieu d'une période stressante. Bien manger, bien dormir, faire de l'exercice et socialiser est beaucoup plus faisable lorsque les choses vont bien, mais Sinha dit qu'ils nécessitent beaucoup d'énergie et d'attention pendant les moments difficiles.

'Le mode de survie consiste à survivre en ce moment, mais la récupération est une réflexion à long terme ... nous devons sortir de cette réflexion à court terme - mais c'est brutalement difficile', réitère O'Donovan, alors vous donner la grâce en essayant de faire de ces choses une priorité est la clé.

Vous n'avez pas non plus à attendre que le stress frappe pour pratiquer ces habitudes saines. Lorsque vous les construisez au fil du temps, vous vous donnerez un tampon contre les événements stressants à l'avenir et les outils nécessaires pour récupérer plus rapidement à l'avenir:

Faire de l'exercice régulièrement

Dans l'un de Les premières études 3 Sur le stress chronique et la longueur des télomères, O'Donovan et certains de ses collègues de l'UCSF se sont concentrés sur l'impact de l'activité physique.

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L'étude a demandé à 63 femmes ménopausées en bonne santé d'enregistrer leurs niveaux de stress et d'exercice perçus. Ils ont constaté que ceux qui souffraient de stress accru et qui ne faisaient pas d'exercice étaient plus susceptibles d'avoir des télomères plus courts. Chez les exercices, le stress perçu ne semble pas lié à la longueur des télomères.

Recherche de suivi à plus long terme 4 a également trouvé un lien entre l'exercice et la longueur des télomères, ce qui a fait conclure que O'Donovan conclut que 'l'activité physique est l'un des agents de résilience les plus puissants que nous ayons'.

Dors bien

Le sommeil est notre temps pour nous remettre de la journée - les stresseurs et tout. Et sans repos adéquat (sept à neuf heures par nuit chez la plupart des gens), la recherche montre que la longueur des télomères a tendance à diminuer ( Chez les hommes, au moins 5 ).

Dormir suffisamment excès d'inflammation 6 stimulé par le stress.

Malheureusement, le sommeil prend généralement un coup pendant les périodes stressantes.

Pour aider à donner à votre corps le reste dont il a besoin, consultez ces Conseils approuvés approuvés par le psychologue pour s'endormir lorsque l'esprit coule. (Et si les suppléments de sommeil sont plus votre truc, consultez nos favoris ici.)

Manger une alimentation saine

Une assiette bien équilibrée Emballé de plantes, d'aliments fermentés, de fibres et d'épices anti-inflammatoires peut ne pas être ce que l'esprit veut suivre des périodes de stress élevé, mais c'est ce dont le corps a besoin. Comme l'exercice, une alimentation saine peut réduire l'inflammation et semble jouer un rôle protecteur dans la santé des télomères 7 .

Demander un soutien social

Enfin, les personnes qui ont des réseaux sociaux plus importants et se sont satisfaits de leurs relations ont tendance à avoir Niveaux inférieurs de protéines inflammatoires 8 et être moins à risque de vieillissement biologique. 'Être intégré socialement nous fait nous sentir plus en sécurité et plus sûrs', explique O'Donovan. 'La priorité à ces interactions sociales peut vraiment profiter à notre santé.'

D'autre part, Position socioéconomique inférieure 9 est lié à une inflammation accrue - c'est pourquoi O'Donovan dit que la chose n ° 1 que nous pouvons faire pour atténuer le fardeau du stress chronique dans la société est de défendre le changement de politique.

Le point à emporter

Nous savons depuis longtemps que faire de l'exercice, bien dormir, bien manger et favoriser une vie sociale épanouissante peut nous rendre plus sains et plus résilients face aux facteurs de stress. Et maintenant, la recherche suggère qu'ils peuvent même nous aider à nous remettre des événements de stress chroniques qui nuisent activement à notre santé.