Je suis un médecin de 102 ans : c'est mon secret n°1 pour vieillir en bonne santé

À un niveau fondamental, nous sommes tous connectés. Il est facile d’oublier cela et de nous considérer comme des êtres distincts. Après tout, je suis moi, enveloppé dans ma propre peau, et vous voilà, enveloppé dans la vôtre. Pourtant, nous sommes des créatures sociales et nous dépendons les uns des autres pour survivre. Peu importe à quel point nous essayons de nous séparer, nous faisons partie d’une communauté, pour le meilleur ou pour le pire.

Pourtant, un véritable sentiment de communauté semble rare à notre époque moderne. Même avant la pandémie, de nombreux médias soulignaient que nous traversions une crise de solitude. La solitude a été identifiée comme un problème dans de nombreux pays et dans un large éventail de données démographiques.

Ce sentiment de déconnexion fait des ravages sur le corps. Une étude de l'Université Brigham Young a montré que le sentiment de solitude a le même effet sur la longévité que fumer quinze cigarettes par jour . De mauvaises relations sociales ont été associées à une augmentation de 29 % du risque de maladie cardiaque et une augmentation de 32 % du risque d'accident vasculaire cérébral.

Dans le même temps, les données montrent que les liens sociaux positifs nous aident à prospérer. L'auteur Ashton Appleblanc a noté que les liens sociaux sont un indicateur principal d’un vieillissement heureux et en bonne santé. Elle recommande également les amitiés multigénérationnelles, une idée reprise par de nombreuses études montrant les effets positifs de la présence de jeunes enfants sur la santé. les personnes âgées confrontées à des questions de sens.

Alors que le mariage en général est associé à une diminution du risque de maladie cardiovasculaire, les mariages difficiles sont associé à un risque accru . Selon le Étude de Harvard sur le développement des adultes , la qualité de nos relations à cinquante ans est le meilleur indicateur de notre santé et de notre bien-être à quatre-vingts ans.

La vie vient de notre connexion, est soutenue par notre connexion et crée une connexion.

Nous sommes plus heureux et en meilleure santé lorsque nous contribuons et tirons de notre force vitale collective. Cette idée est à la base de mon quatrième secret de longévité : on n’est jamais vraiment seul. La connexion avec la communauté amplifie notre force de vie individuelle en la réalignant avec la force de vie collective.

Chacun de nous est responsable de créer un réseau de soutien pour lui-même. Ce faisant, nous contribuons au réseau global qui soutient les autres. Notre don ne doit même pas nécessairement être altruiste, car il est égoïste.

Plus nous en avons, plus nous passons du temps séparés.

J’ai vu des communautés prospères partout dans le monde. J’ai remarqué le plus grand sentiment de joie communautaire dans les groupes de personnes qui travaillent ensemble, même – ou peut-être surtout – face à de grandes luttes.

Nous sommes des êtres sociaux ; nous sommes fait pour être ensemble. C’est ainsi que nous prospérons. Même si beaucoup d’entre nous le savent intellectuellement, cela devient de plus en plus difficile à mettre en pratique.

Les États-Unis (comme une grande partie du monde) sont en train de briser les lignes idéologiques. Les membres de la famille ne parviennent pas à communiquer les uns avec les autres et choisissent de passer les vacances et les événements festifs dans leurs coins séparés. De plus en plus de mariages se terminent par un divorce. Nos maisons et nos cours s’agrandissent à mesure que nous nous retirons dans nos appareils électroniques individuels. Plus nous en avons, plus nous passons du temps séparés. Même si nous voulons nous connecter, du moins en théorie, nous avons l’impression qu’il est trop difficile de répondre à nos besoins. Peut-être avons-nous même oublié comment procéder.

Alors que je regarde cela se produire autour de moi, je ne peux m’empêcher de me demander : si nous apprécions la connexion et savons que c’est bon pour nous, pourquoi l’évitons-nous ?

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Pratique : Tisser ensemble le tissu de la vie

1. Pensez à vos amis, collègues, famille et voisins, les personnes que vous voyez le plus souvent dans la vie. Laissez-vous demander : de quelle manière ma communauté fonctionne-t-elle ? Dans quelle mesure cela ne fonctionne-t-il pas ? Ressentez-vous un sentiment de connexion ? Comptez-vous les uns sur les autres ?
2. Commencez à vous souvenir des moments où vous vous êtes senti véritablement soutenu par votre communauté. Cela peut être quelque chose de simple, comme être aidé dans une tâche ménagère, avoir une épaule amicale sur laquelle pleurer, être conduit chez le mécanicien, etc. Rappelez-vous ce que vous avez ressenti.
3. Permettez-vous ensuite de vous remémorer des moments passés où vous avez offert votre temps ou votre soutien aux autres. Pensez à n’importe quelle petite action qui a apporté de la joie à quelqu’un. Rappelez-vous ce que vous avez ressenti en voyant leur sourire.
4. Ensuite, demandez-vous : quelles relations ont besoin de mon amour et de mes soins ? Vous pouvez considérer votre amour comme des cercles concentriques qui rayonnent depuis votre cœur. Avec qui pouvez-vous appeler ou communiquer ? À qui peux-tu pardonner ? Quelles relations méritent de meilleures limites ? Comment pouvez-vous trouver l’ami en chacun, même chez quelqu’un que vous n’aimez pas ? Comment pouvez-vous enrichir vos relations et tisser plus étroitement le tissu de la vie ?

Adapté d'un extrait de La vie bien vécue : les six secrets d'un médecin de 102 ans pour la santé et le bonheur à tout âge (2023) de Gladys McGarey M.D. avec la permission de l'éditeur.