Comment un diagnostic soudain de cancer m'a forcé à réévaluer ma santé mentale

J'ai longtemps nié ma santé. Je suis une personne très concentrée et motivée, alors quand je suis allée à l'école de psychologie et de neurosciences cognitives, je me suis complètement plongée dans mes études. Après avoir obtenu mon diplôme, je me suis immédiatement lancé dans un programme de maîtrise, j'ai commencé à planifier mon cabinet privé alors que j'étais seulement à mi-parcours du programme et je l'ai ouvert le jour où j'ai obtenu mon diplôme.

En d’autres termes : il y avait toujours une chose après l’autre dans ma vie et j’ai négligé tous les aspects de ma santé dans le processus. À mes yeux, mon esprit et mon corps étaient deux choses distinctes.

À mes yeux, mon esprit et mon corps étaient deux choses distinctes.

Avec le recul, il y avait tellement de signes que quelque chose n'allait pas, et il était clair que je commençais à tomber malade (par exemple, j'ai attrapé le zona dans la vingtaine, ce qui est plutôt du jamais vu). Mais je suis resté concentré sur ma carrière et ma famille. Je ne pensais pas à moi, je ne pensais pas à ce que je mangeais, je ne pensais pas à la façon dont je traitais mon corps : j'étais trop occupé à prendre soin de tout le monde. Alors, quand j’ai reçu mon diagnostic, cela a été un choc complet.

J'étais en train de subir un examen de routine chez mon obstétricien-gynécologue lorsqu'elle a remarqué que quelque chose n'allait pas.

Elle m'a dit que ce n'était probablement rien puisque je n'avais jamais eu le moindre symptôme ni de test Pap anormal. Mais elle a quand même décidé de faire un test Pap, juste pour être en sécurité.

J'ai reçu un appel téléphonique plus tard dans la journée et mon obstétricien-gynécologue m'a demandé de revenir au bureau dès que possible pour faire quelques biopsies. Après avoir reçu les résultats, la semaine de mon 30e anniversaire, j'ai reçu un diagnostic de cancer du col de l'utérus.

D’une certaine manière, j’ai eu beaucoup de chance car on m’a diagnostiqué un cancer de stade 1, ce qui est extrêmement précoce. Et d’une autre manière, je n’ai pas de chance, car le cancer du col de l’utérus est l’un des cancers qui progressent le plus lentement, en particulier chez les femmes. Cela signifie que passer au stade 1 aurait dû prendre des années. Cependant, six mois auparavant, j'avais subi un test Pap sans aucun signe ni indication indiquant que quelque chose n'allait pas. Le cancer s’est propagé très rapidement dans mon corps et j’ai donc dû commencer d’urgence des interventions chirurgicales.

Chaque intervention chirurgicale était progressivement plus agressive. La première était une biopsie par cône, au cours de laquelle ils ont retiré une partie de tissu anormal de mon col. Lorsque cela s'est révélé positif, j'ai dû revenir pour une autre opération. Ensuite, j’ai subi une hystérectomie complète, juste pour être sûre que tout le cancer avait été éliminé. A seulement 30 ans, j’étais très jeune pour subir cette procédure. Heureusement, j'avais fini d'avoir des enfants. Je me serais peut-être senti encore plus dévasté si ce n'était pas le cas.

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Mon parcours contre le cancer a été rapide et furieux. J'ai reçu un diagnostic en décembre 2018 et j'étais complètement guéri du cancer en avril 2019. L'opération majeure signifiait que je n'étais vraiment guéri que vers juillet.

Après les traitements éclair, j'ai commencé à me sentir vraiment désolé pour moi-même et j'étais très déprimé par rapport à ma vie. Je savais que je devais trouver un moyen de dépasser cela et de donner l’impression que ce n’était pas pour rien.

Mon parcours m’a incité à commencer à réfléchir aux causes initiales de la maladie. Pourquoi certaines personnes tombent-elles malades alors que d’autres ne le sont pas ? J’ai donc fait quelque chose dont je me sentais tout à fait capable : je me suis plongé dans la recherche. J'ai sorti tous mes vieux manuels et regardé tous les articles de recherche que je pouvais trouver en ligne. Au cours de ce processus, j'ai découvert quelque chose de vraiment remarquable : les chercheurs ont découvert un lien très fort entre maladie et stress . Donc pour moi, c'était une invitation à vraiment comprendre le stress, comment il nous affecte et comment nous pouvons le prévenir. C'est ainsi que j'ai découvert le travail de l'ombre.

Mon parcours avec le travail de l'ombre.

Quand je repense à ma vie, je me rends compte que travail de l'ombre était toujours là. Je ne l'ai tout simplement pas vu parce que j'avais une vision tunnel. Lorsque j'ai étudié les neurosciences cognitives et la psychologie au premier cycle, j'ai beaucoup appris sur Carl Jung et son travail avec l'inconscient. Cela est revenu pendant que je préparais ma maîtrise et plus tard, lorsque j'enseignais en tant que professeur adjoint à Penn State. J’ai ainsi compris l’impact de l’inconscient sur la physiologie et les émotions de notre corps, mais je n’ai jamais pensé à utiliser ces connaissances pour moi-même.

Cependant, alors que je recherchais les moyens les plus efficaces de gérer le stress, le travail de l'ombre me regardait à nouveau en face - je l'ai pris comme un signe que j'avais besoin d'en apprendre davantage et de vraiment l'essayer par moi-même.

J'ai fini par contacter un travailleur fantôme basé au Royaume-Uni. Allison Kelsey , et j'ai pris rendez-vous avec elle pour la semaine prochaine. Kelsey et moi avons fait des séances ensemble chaque semaine ou toutes les deux semaines pendant un an.

Pour un peu plus de contexte, « ombre » n’est qu’un autre terme désignant l’inconscient, qui se trouve au niveau le plus profond de votre psychisme. Ce sont les moments qui composent votre personnalité. Ce sont les choses qui façonnent votre vision du monde ; c'est ce qui fait de vous ce que vous êtes en tant qu'être humain.

Pour beaucoup d'entre nous, ces processus inconscients sont traumatismes . La raison pour laquelle cela se produit est ce qu’on appelle une boucle de rétroaction subconsciente. Chaque expérience que vous vivez est sensorielle : lorsque vous assimilez ces sens, cela crée en interne une réaction chimique, vos émotions. Ces émotions créent une réaction physique dans votre corps, qui est également chimique, et cette réaction physique renvoie une réaction chimique vers votre cerveau sous la forme d'une pensée – cette boucle se répète encore et encore.

Par exemple, de nombreuses personnes sont motivées par les vacances et passent du temps avec leur famille à cause d'ambiances désagréables. expériences passées de l'enfance . C'est votre ombre : vous ne vous souvenez peut-être même pas exactement de ce que la mémoire déclenche, mais votre corps s'en souvient.

Le travail de l'ombre est le processus consistant à évoquer ces souvenirs lentement et intentionnellement, généralement par le biais de la méditation. Ensuite, vous travaillez avec un praticien pour interrompre cette boucle de rétroaction subconsciente et changez la façon dont cette mémoire existe dans votre cerveau . Une façon d'y parvenir est de respiration parce que votre respiration peut empêcher la production de certains de ces produits chimiques et interrompre cette boucle de rétroaction de telle manière qu'elle peut modifier les voies neuronales de votre cerveau.

Au cours de mon propre parcours avec ce travail, j'ai libéré tellement de traumatismes et j'ai appris plus sur moi-même que je ne peux même commencer à le mettre en mots. J'étais une personne différente en quelques semaines. Et à la fin de l’année, je ne reconnaissais même plus la personne que j’étais avant.

Après ce voyage, j’ai commencé à réorienter ma propre pratique pour me concentrer sur le travail de l’ombre. Aujourd'hui, je travaille avec des milliers de personnes chaque année à travers des cours collectifs que j'anime, j'en parle dans le monde entier et j'ai récemment écrit un livre intitulé Travail de l'ombre . Ma vie est maintenant complètement différente de ce qu’elle était avant mon diagnostic. Ainsi, même si le cancer est, à certains égards, la pire chose qui me soit arrivée, il est en même temps la meilleure.

À quoi ressemble ma routine bien-être maintenant.

À travers tout ce que j’ai vécu – avec mon parcours contre le cancer et la santé mentale – je place désormais ma santé au premier plan.

J'ai continué le travail de l'ombre et je fais des séances environ tous les trois mois. J'ai fait de grandes percées dès le début, alors maintenant la pratique est devenue plus exploratoire, en me concentrant sur la façon dont je peux améliorer encore les choses.

Je pratique la respiration et la méditation tous les jours, juste assez pour m'aider à me sentir centré et calme. Je le ferai aussi de temps en temps reiki pour aider à soutenir la conscience de mon propre corps. Ces pratiques me permettent d'être la meilleure version de moi-même pour mes enfants, mon mari, les clients que je sers et pour moi.

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Je donne également la priorité au mouvement, mais cela signifie quelque chose de différent chaque jour. Je ne suis jamais cohérent avec mes routines d'entraînement - parfois je vais me promener, parfois c'est du yoga, parfois ce sont des pratiques de mouvement plus conscientes - peu importe ce que j'ai envie d'essayer. J'ai vraiment appris à aimer mon corps et à me sentir connectée à moi-même grâce au mouvement.

En fin de compte, je ne prends plus ma santé pour acquise. Je soutiens mon corps et privilégie les pratiques préventives.

J'espère que les gens retiendront quelques points de mon histoire : ne négligez pas votre santé pour quelque raison que ce soit, donnez la priorité à votre bien-être mental et faites régulièrement des tests Pap. Soyez préventif ; prends soin de ta santé. N'attendez pas; ta vie est trop importante.